בצל ההתפתחויות המדיניות והביטחוניות במזרח התיכון, מפקד צבא לבנון, הגנרל רודולף הייכל, יצא לביקור רשמי בפקיסטן, צעד שמעורר עניין רב בתקופה שבה מתנהלים מגעים רגישים בין ישראל ללבנון בתיווך אמריקני. בהודעה שפרסם צבא לבנון נמסר כי במהלך ביקורו באסלאמאבאד צפוי הייכל לקיים פגישות עם בכירים במערכת הביטחון הפקיסטנית, ובראשם מפקד הצבא המקומי.
לפי ההודעה הרשמית, מטרת הביקור היא לדון בדרכים לחיזוק שיתוף הפעולה הביטחוני ובהעמקת הקשרים בין שני הצבאות. עם זאת, התזמון של המפגשים מושך תשומת לב מיוחדת, נוכח השיחות המתנהלות במקביל סביב האפשרות להסדרה אזורית רחבה יותר, הכוללת גם מגעים בין ארצות הברית לאיראן.
למפקד הצבא הפקיסטני מיוחסת השפעה משמעותית במערכת הביטחונית והפוליטית במדינתו, ושמו הוזכר בחודשים האחרונים בהקשר של מאמצי התיווך בין וושינגטון לטהרן. פקיסטן נתפסת כגורם בעל יכולת לקיים ערוצי תקשורת עם שני הצדדים, בזכות יחסיה המאוזנים יחסית הן עם איראן והן עם ארצות הברית. מנגד, בין ישראל לפקיסטן לא מתקיימים יחסים דיפלומטיים רשמיים.
עוד באתר:
הביקור מתקיים גם על רקע הלחימה המתמשכת מול ארגון הטרור חיזבאללה והמאמצים הבינלאומיים לקדם הסדרים שיסייעו לייצוב האזור. למרות הספקולציות שעלו בעקבות הנסיעה, צבא לבנון נמנע מלחשוף פרטים נוספים באשר לסדר היום המלא או למשך השהות של הייכל בפקיסטן. במקביל, כלי תקשורת בעולם הערבי העריכו כי מדובר במהלך שנועד בעיקר לחזק את שיתוף הפעולה הצבאי בין המדינות, ללא קשר ישיר לשיחות הגרעין או לניסיונות להביא לסיום העימותים באזור.
