המתיחות בין ארצות הברית לאיראן הגיעה הלילה לשיא חדש, כאשר פיקוד המרכז האמריקני (סנטקום) אישר כי כוחותיו ביצעו סבב נוסף של תקיפות בשטח איראן. על פי ההודעה הרשמית, היעדים שהותקפו כללו מערכות הגנה אווירית ומתקני מכ"ם, במסגרת מה שהוגדר כ"תגובה מידתית לתוקפנות הבלתי מוצדקת של איראן". במקביל להתפתחויות, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ קיים שיחה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו.
המהלך האמריקני הגיע בעקבות הודעתו של טראמפ, שלפיה איראן היא זו שהפילה את מסוק האפאצ'י האמריקני שהתרסק סמוך למצר הורמוז. הנשיא הדגיש כי שני אנשי הצוות חולצו ללא פגע, אך הבהיר כי לא ניתן להותיר את האירוע ללא מענה. "זה תגובה למה שהם עשו למסוק שלנו אתמול בלילה, ואני מאמין שהתגובה צריכה להיות חזקה מאוד, רבת עוצמה – וזה בדיוק מה שזה", אמר טראמפ בריאיון לרשת ABC.
לצד התקיפות, גורם אמריקני בכיר אמר לרשת CNN כי הפעולה נועדה לשמש בעיקר כ"ירי אזהרה", והעריך כי לא צפויה פגיעה במאמצים הדיפלומטיים המתנהלים במקביל להשגת הסכם מול טהרן. בוושינגטון מבקשים לשדר מסר כפול – נחישות צבאית לצד רצון להותיר פתח לפתרון מדיני.
עוד באתר:
באיראן הגיבו בחריפות להתקפות האמריקניות. במשמרות המהפכה טענו כי תקפו בסיסים אמריקניים באזור, ובהם הבסיס באל-אזרק בירדן, בסיס עלי א-סאלם בכווית ומטרות בבחריין. לפי ההודעה האיראנית, "השמדנו 21 מטרות, בהן האנגרים של מטוסי F-35". במקביל, דיווחים מקומיים הצביעו על פיצוצים שנשמעו במינאב, בנדר עבאס ובאי קשם שבמפרץ הפרסי.
בכירים איראנים המשיכו להעביר מסרים תקיפים כלפי ארצות הברית. שר החוץ עבאס עראקצ'י כתב ברשת X כי "מצר הורמוז אינו מים בין-לאומיים, אלא מחולק בין איראן ועומאן. כוחות זרים בקרבת שטחנו נמצאים בסכנה מתמדת – בגלל טעויות אנוש, תאונות או היקלעות לאש צולבת. הפתרון הטוב ביותר הוא שיעזבו". גם יו"ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, הזהיר כי איראן מעדיפה פתרונות דיפלומטיים, אך ערוכה גם לאפשרויות אחרות: "אם תפרו את ההתחייבויות – נעבור למה שאנחנו מדברים הכי טוב".
על רקע חילופי האיומים והפעולות הצבאיות, בישראל עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות. גורם ביטחוני ישראלי ציין כי מערכת הביטחון בוחנת את השפעות ההסלמה על האזור כולו. החשש המרכזי הוא כי העימות הישיר בין וושינגטון לטהרן יוביל לתגובה איראנית נוספת ולפתיחת חזיתות נוספות במזרח התיכון, דווקא בתקופה שבה נעשים מאמצים בינלאומיים לבלום הידרדרות למלחמה רחבת היקף.
