הצבא האינדונזי הודיע כי חילץ את גופתו של הטייס האמריקני ניקולס פ' גוסלין, שנהרג לאחר שמורדים בדלנים ירו לעבר מטוסו במחוז פפואה שבמזרח אינדונזיה. המורדים קיבלו אחריות על המתקפה והגדירו אותה כ"מסר" לממשלות אינדונזיה וארצות הברית.
לדברי סבי סמבום, דובר צבא השחרור הלאומי של מערב פפואה (TPNPB) – הזרוע הצבאית של תנועת "פפואה החופשית" – לוחמי הארגון ירו לעבר המטוס מיד לאחר שנחת במסלול נחיתה במחוז יהוקימו שבפרובינציית היילנד פפואה. לדבריו, הארגון סבר כי המטוס שימש להובלת כוחות צבא אינדונזיים לאזור.
"פתחנו באש והעלינו את המטוס באש משום שהפר את האולטימטום של ה-TPNPB", אמר סמבום. "אנו ערוכים לירות לעבר כל מטוס אזרחי ברחבי פפואה שיסייע לצבא אינדונזיה בהעברת חיילים או ציוד צבאי."
עוד באתר:
עוד טען כי מדובר ב"מסר" לממשלות אינדונזיה וארצות הברית, שלדבריו אינן מטפלות בשורשי הסכסוך המתמשך בין הצבא האינדונזי לבין המורדים הבדלנים.
הצבא האינדונזי: גופת הטייס חולצה
דובר הצבא בפפואה, ויריה ארטדיגונה, אישר כי גופתו של הטייס אותרה, חולצה ופונתה מהמקום, והוסיף כי כוחות הביטחון מנהלים מצוד אחר האחראים למתקפה. במקביל מסרה רשות התעופה האזרחית של אינדונזיה כי לא התקבלו התרעות ביטחוניות לפני נחיתת המטוס, אולם זמן קצר לאחר שנגע במסלול נותק עמו הקשר.
על פי דיווחים, המטוס הופעל על ידי חברת התעופה המקומית PT AMA, המספקת מזון, דלק ודואר לכפרים מבודדים בפפואה.
סכסוך עקוב מדם שנמשך עשרות שנים
פפואה מהווה מוקד לעימות מתמשך מאז סופחה לאינדונזיה בשנת 1969, לאחר משאל עם שנוי במחלוקת, שלטענת תומכי העצמאות לא שיקף את רצון התושבים.
בשנים האחרונות החריף העימות, בעיקר בעקבות הרחבת תשתיות התחבורה והנוכחות הצבאית של אינדונזיה באזורי ההר של פפואה, מה שהוביל להסלמה בפעילות המורדים.
על פי נתוני האו"ם, כבר בשנת 2022 נעקרו מבתיהם יותר מ-100 אלף בני אדם בעקבות הלחימה המתמשכת.
שורת תקיפות נגד טייסים זרים
ארגון ה-TPNPB תקף בשנים האחרונות שוב ושוב כלי טיס המשרתים את היישובים המבודדים באזור. בפברואר 2023 חטפו אנשיו את הטייס הניו-זילנדי פיליפ מהרטנס, לאחר שהציתו את מטוסו במחוז נדוגה. הוא שוחרר רק בספטמבר 2024 בעקבות מגעים עם הרשויות האינדונזיות.
בחודש אוגוסט 2024 נהרג גם הטייס הניו-זילנדי גלן מלקולם קונינג, שנורה למוות זמן קצר לאחר שנחת במסוק באזור מבודד במרכז פפואה.
