המתיחות במפרץ הפרסי עולה מדרגה לאחר שמשמרות המהפכה של איראן שיגרו במהלך הלילה לפחות שני טילים לעבר ספינות מסחריות שעשו את דרכן במצר הורמוז. על פי הדיווחים, שני כלי שיט ניזוקו, אולם לא דווח על נפגעים. במקביל דיווחה סוכנות הביטחון הימי של בריטניה על פגיעה במכלית באזור, שהובילה לשריפה על סיפונה.
אחת הספינות שנפגעו היא "אל רקאיאת", מכלית גז טבעי נוזלי שבבעלות ובניהול חברת "נקילאת" הקטארית, הנחשבת לאחת מחברות תובלת הגז הגדולות בעולם. לפי הדיווחים, הפגיעה אירעה בדופן השמאלית של המכלית, סמוך לחדר המנועים, בעת שהפליגה בפתח מצר הורמוז, באזור מפרץ עומאן.
בהקלטה שפורסמה מתוך כלי השיט נשמע אחד מאנשי הצוות מדווח על המתרחש: "שריפה בחדר המנועים והוא מלא בעשן. אין אפשרות להעריך נזק נוסף. כל אנשי הצוות בטוחים ונאספו בדופן הימנית". על פי הדיווחים, לא היו נפגעים בקרב אנשי הצוות ולא נרשם בשלב זה נזק סביבתי.
עוד באתר:
האירועים האחרונים מתווספים לשורת התרעות שהתקבלו בימים האחרונים באזור. לפי הפרסומים, משמרות המהפכה העבירו בעבר מסרים מאיימים לכלי שיט אזרחיים באמצעות רשתות הקשר הימיות, ובהם האזהרה: "הטילים והמל"טים שלנו מוכנים לירי לעברכם". במקביל, מפקדת פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית טרם פרסמה תגובה רשמית להתפתחויות.
חברת "נקילאת", תאגיד "קטר אנרג'י" ומשרד המדיה הבינלאומי של קטאר לא מסרו תגובה רשמית בעקבות האירועים. בינתיים, החשש גובר מפני פגיעה בחופש השיט במצר הורמוז – נתיב אסטרטגי שדרכו עוברת כחמישית מצריכת הנפט העולמית, ולכן כל הסלמה בו משפיעה על שוקי האנרגיה ועל הסחר הבינלאומי.
הרקע להסלמה הוא הקיפאון במגעים המדיניים בין וושינגטון לטהרן. השיחות העקיפות שהתקיימו בשבוע שעבר הסתיימו ללא פריצת דרך, למרות הפסקת האש הזמנית שנועדה לאפשר התקדמות דיפלומטית. כעת גוברת ההערכה כי הסיכוי להסכם הולך ומתרחק, בעוד המתיחות בשטח ממשיכה לעלות.
גם המסרים הפוליטיים משני הצדדים החריפו. נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הבהיר כי ארצו תחתור להסכם עם איראן, אך הזהיר כי אם הדבר לא יקרה, ארצות הברית "תסיים את העבודה". מנגד, בטהרן ממשיכים לאמץ קו תקיף, וההתפתחויות האחרונות מעלות חשש כי העימות הנרחב צפוי להתחדש.
