האפשרות למכירת מטוסי הקרב המתקדמים F-35 מארצות הברית לטורקיה מעוררת דאגה רבה במערכת הביטחון הישראלית. גורמי ביטחון מעריכים כי אם העסקה תושלם, היא עלולה להשפיע על מאזן הכוחות האווירי באזור ולצמצם את היתרון האיכותי שממנו נהנה חיל האוויר הישראלי במשך שנים. לדבריהם, לישראל אין כיום יכולת ממשית למנוע את המהלך או להשפיע באופן משמעותי על ההחלטה האמריקאית.
הנושא צפוי לעמוד גם במוקד ביקורו של שר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', שמגיע לישראל לאחר ביקור באנקרה. על פי גורם אמריקאי, הגסת' צפוי להיפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ועם שר הביטחון, ובין היתר לדון באפשרות לקדם את עסקת המטוסים מול טורקיה. במערכת הביטחון בוחנים במקביל האם ניתן יהיה להשיג מארצות הברית חבילת פיצוי ביטחונית אם העסקה תאושר, אף שלא ברור אם בקשה כזו תיענה בחיוב, כך על פי הדיווח בערוץ 12.
מטוס ה-F-35 נחשב לאחד ממטוסי הקרב המתקדמים בעולם. הוא מצויד בטכנולוגיית חמקנות מתקדמת, במערכות מכ"ם מתוחכמות המספקות תמונת מצב אווירית וקרקעית, וביכולת לשתף מידע בזמן אמת עם מטוסים, כלי טיס בלתי מאוישים ופלטפורמות נוספות. שילוב יכולות אלה הופך אותו לנכס אסטרטגי משמעותי עבור כל חיל אוויר שמפעיל אותו, ולכן בישראל רואים בהעברתו לטורקיה שינוי בעל השלכות רחבות.
עוד באתר:
ברקע לחשש הביטחוני עומדים גם היחסים המתוחים בין ירושלים לאנקרה והמעורבות הטורקית בזירות האזוריות. בישראל מצביעים על מעורבותה של טורקיה בהתפתחויות בסוריה, על השתתפותה במגעים מול איראן ועל הרחבת השפעתה במזרח הים התיכון. מנגד, ישראל פועלת בשנים האחרונות להעמקת שיתופי הפעולה עם יוון וקפריסין, במטרה ליצור איזון אזורי. גורמי ביטחון מעריכים כי אם עסקת ה-F-35 תצא לפועל, ייתכן שיידרשו התאמות בתוכניות ההתעצמות של צה"ל ואף השלכות על תקציב הביטחון.
