צה"ל הודיע כי בתום חקירה ממושכת של הענף לאיתור נעדרים בחטיבת הנפגעים, אותר מקום קבורתו של טוראי יעקב זריהן הי"ד, שנפל בשנת 1948 בשיירות האספקה לירושלים הנצורה במסגרת מבצע "הראל".
על פי ממצאי החקירה, זריהן הי"ד נטמן בבית העלמין הצבאי בקיבוץ קריית ענבים, בקבר אחים שבו נקברו שבעה חללי צה"ל נוספים שלקחו חלק בשיירות מבצע "הראל". בכך נסגר מעגל היסטורי וכואב שנמשך 78 שנים.
יעקב זריהן ז"ל עלה ארצה מקזבלנקה שבמרוקו בדצמבר 1947, במסגרת תנועת "הבונים", באוניית המעפילים "הפורצים". לאחר עלייתו צורף להכשרת "הסנה" בקיבוץ רמת הכובש, שנועדה לעלות בהמשך לקיבוץ ברור חיל. ב-12 באפריל 1948 התגייס לשירות התחבורה וסופח כנהג מבצעי לחטיבת "עציוני".
עוד באתר:
במסגרת מבצע "הראל" השתתף זריהן בשיירה שעלתה לירושלים ב-20 באפריל 1948, ומנתה כ-300 כלי רכב ומשוריינים. במהלך הקרב באזור שער הגיא נהרג יחד עם 13 מחבריו לשיירה. הוא נקבר ב-22 באפריל בבית העלמין הצבאי בקריית ענבים, אך מקום קבורתו המדויק לא נודע במשך עשרות שנים.
בשנת 2024 הוקם צוות חקירה מיוחד במסגרת הענף לאיתור נעדרים, שביצע פעולות רבות לאיתור מקום קבורתו. בין היתר נאספו ונותחו מסמכים, תוחקרו עדים, בוצעו ניתוחי קרקע ונערכו סקרים ארכיאולוגיים. כלל הממצאים הובילו למסקנה כי זריהן הי"ד נקבר בקבר האחים בבית העלמין החטיבתי של "הראל" בקריית ענבים.
אמש נמסר העדכון לבני משפחתו, בהם אחיותיו של יעקב הי"ד, על ידי קצינת משאבי האנוש הראשית וראש חטיבת הנפגעים, תת-אלוף עדנה איליה. בתקופה הקרובה ייערך טקס צבאי ממלכתי להוספת כרית מצבה על שמו בבית העלמין.
תא"ל איליה אמרה: "בתום חקירה מקיפה התקיימה סגירת מעגל מרגשת. בישרנו למשפחתו של יעקב זריהן הי"ד את ממצאי החקירה והימצאו של יקירם שנפל בקרבות לפני 78 שנים".
אחותו, איבון כהן, אמרה בהתרגשות: "עבורי מציאת מקום קבורתו היא עולם ומלואו. אני אתקשר לבנים שלי שיוכלו להגיד קדיש לראשונה על קברו".
