ערב הסעודית מקדמת מהלך דרמטי שעלול לדחוק את ישראל מפרויקט "מסילות השלום" – המסדרון הכלכלי India–Middle East–Europe Economic Corridor, המכונה בראשי התיבות IMEC. כך פרסם הערב עמיחי שטיין במהדורה ב-i24NEWS, מפי שני גורמים המעורים בפרטים.
הפרויקט, שהוצג בספטמבר 2023 בפסגת G-20 על ידי נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, נועד ליצור נתיב שינוע חדש לסחורות בין הודו לאירופה, דרך איחוד האמירויות, ערב הסעודית, ירדן, ישראל ויוון. לפי התכנון המקורי, מסילת הרכבת הייתה אמורה לעבור דרך ערב הסעודית וירדן, להיכנס לישראל, ומשם להעביר את הסחורות לאירופה דרך נמל חיפה.
אלא שעל פי הדיווח, הקשיים בקידום נורמליזציה בין ישראל לסעודיה, לצד ההתפתחויות הביטחוניות במיצרי הורמוז, באב אל-מנדב והמפרץ הפרסי, הובילו את הסעודים לחשב מסלול מחדש. כעת נבחנת אפשרות לשנות את נתיב העברת הסחורות כך שיעבור דרך סוריה, ובכך לעקוף את ישראל.
עוד באתר:
המשמעות האפשרית של מהלך כזה היא פגיעה מדינית וכלכלית בישראל, שראתה בפרויקט IMEC לא רק נתיב סחר אסטרטגי, אלא גם חלק מהתשתית האזורית לנורמליזציה עתידית עם סעודיה. שילובה של ישראל במסדרון הכלכלי נחשב לאחד הביטויים המעשיים לחיבור בין ישראל, מדינות המפרץ ואירופה.
אם המהלך הסעודי אכן יבשיל, הוא עשוי לשנות את מאזן האינטרסים האזורי סביב אחד הפרויקטים הכלכליים השאפתניים ביותר שהוצגו בשנים האחרונות במזרח התיכון, ולהעביר מסר ברור: ללא התקדמות מדינית מול ריאד, גם פרויקטים אזוריים שתוכננו לכלול את ישראל עלולים להיבחן מחדש.
