דיווח חריג ב"ניו יורק טיימס" חושף כי ישראל וארה"ב בחנו תוכנית דרמטית להפלת המשטר האיראני, שבמסגרתה נשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדינז'אד יועד לשמש דמות חלופית שתוכל לקחת לידיה את ההנהגה בטהרן לאחר קריסת המשטר. הדיווח צוטט גם בכלי תקשורת בינלאומיים וישראליים.
לפי הדיווח, התוכנית פותחה בצד הישראלי ובהמשך הצטרפו אליה גורמי מודיעין אמריקניים. גורמים אמריקניים שעודכנו בפרטים אמרו כי הרעיון היה לנצל את התקיפות נגד המשטר ואת האפשרות להתקוממות פנימית, כדי לאפשר הקמת "ממשלה חלופית" באיראן.
הבחירה באחמדינז'אד נחשבת מפתיעה במיוחד, על רקע עברו הקיצוני, הכחשת השואה והתבטאויותיו החריפות נגד ישראל בתקופת כהונתו. עם זאת, בשנים האחרונות הוא הסתכסך עם הנהגת המשטר, נאסר עליו להתמודד בבחירות, מקורביו נעצרו והוא הפך לדמות בעייתית מבחינת השלטון בטהרן.
עוד באתר:
על פי הדיווח, התקיפה הישראלית סמוך לביתו של אחמדינז'אד בטהרן בתחילת המלחמה לא נועדה לחסל אותו, אלא לפגוע באנשי משמרות המהפכה שהחזיקו אותו תחת מעקב ומעצר בית, במטרה לאפשר את חילוצו. בהמשך דווח כי אחמדינז'אד נפצע בתקיפה, ולאחר שניצל החל להסתייג מהמהלך.
ב"ניו יורק טיימס" דווח כי לא ברור כיצד בדיוק גויס אחמדינז'אד לתוכנית, וכי שאלות רבות נותרו פתוחות סביב נסיבות המהלך והתקיפה. לפי הדיווח, המוסד סירב להתייחס לפרטים. גם בבית הלבן לא אישרו את הדברים באופן ישיר.
על פי פרטים נוספים שפורסמו, אחמדינז'אד שב מביקור בהונגריה ימים ספורים לפני פרוץ המלחמה, ושמר מאז על פרופיל ציבורי נמוך. בדיווחים צוין כי גורמים באיראן התייחסו בעבר בחשד לקשריו עם המערב ואף העלו טענות נגד מקורביו בנוגע לקשרים עם גורמי מודיעין זרים.
הדיווח הנוכחי מגיע ברקע טענות של בכירים איראנים שלפיהן אחמדינז'אד נעצר או מוחזק במעצר בית בידי מודיעין משמרות המהפכה, לאחר שנחשף לכאורה הקשר שלו עם גורמים ישראליים. עם זאת, לפי הדיווחים, מצבו ומקום הימצאו המדויק עדיין אינם ברורים.
