כעשר שנים לאחר פרשת אלאור אזריה, שר הביטחון ישראל כ"ץ מבקש להביא לסיומה גם מבחינה משפטית. כ"ץ פנה לנשיא המדינה יצחק הרצוג בבקשה להפעיל את סמכות החנינה ולקצר את תקופת מחיקת הרישום הפלילי של אזריה. הבקשה מגיעה לאחר שאזריה השלים את ריצוי עונש המאסר שנגזר עליו כבר בשנת 2018, וכאשר תקופת ההתיישנות בעניינו כבר הסתיימה. עם זאת, בצה"ל מתנגדים לבקשת שר הביטחון.
במכתבו לנשיא הסביר כ"ץ כי אין מדובר בביטול ההרשעה או במחיקת האירועים עצמם, אלא בצעד שנועד לאפשר לאזריה לפתוח דף חדש. לדבריו, "אין זה סביר כי בחלוף עשור, לוחם מצטיין, שהורשע בגין עבירה שבוצעה תוך כדי שירותו המבצעי, ימשיך לשלם מחיר כבד". שר הביטחון הדגיש כי המטרה היא לקצר את תקופת מחיקת הרישום הפלילי בלבד, לאחר שכל יתר שלבי ההליך המשפטי כבר הושלמו.
עוד ציין כ"ץ כי יש להביא בחשבון את שירותו של אזריה כלוחם וכחובש קרבי מצטיין בחטיבת כפיר, את נסיבות האירוע שהתרחש במהלך פעילות מבצעית, את המחיר האישי, המשפחתי והציבורי שנשא לאורך השנים, וכן את מאמציו להשתקם, להקים משפחה ולהשתלב מחדש בשוק העבודה. לדבריו, לאחר תקופה כה ממושכת ראוי לבחון מחדש את המשך ההשלכות של הרישום הפלילי על חייו.
עוד באתר:
שר הביטחון קשר את בקשתו גם למציאות הביטחונית שהשתנתה מאז האירוע. במכתבו הזכיר את מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר ואת המלחמה שבאה בעקבותיה, וכתב כי "אירועים אלה המחישו באופן חד את אופייה האכזרי של אידיאולוגיית הטרור הפלסטיני שעמה מתמודדת מדינת ישראל ואת האופן שבו פועלים אויבינו מתוך כוונה לרצוח אזרחים וחיילים ללא כל רסן מוסרי".
כ"ץ הוסיף כי בשנים האחרונות שוחררו מאות מחבלים במסגרת עסקאות להשבת החטופים, וטען כי בנסיבות אלו אין הצדקה להמשיך ולפגוע ביכולתו של אזריה להשתלב באופן מלא בחברה. "קשה להצדיק את המשך הפגיעה ביכולתו להשתלב באופן מלא בחברה, לעבוד ולהתפרנס. אין מדובר במחיקת שאירע, אלא במתן ביטוי לעקרון השיקום, לאחר שנים רבות שבהן נשא בתוצאות מעשיו, באופן ההולם את נסיבות המקרה ואת חלוף הזמן". חרף הדברים, בצה"ל הבהירו כי הם מתנגדים לבקשת שר הביטחון להעניק את ההקלה המבוקשת.
