המתיחות בין איפא"ק (AIPAC), השדולה הפרו-ישראלית המרכזית בארצות הברית, לבין המפלגה הדמוקרטית עלתה שלב נוסף לאחר שהארגון החליט להפסיק לגייס תרומות עבור חברי קונגרס שתמכו בשבוע שעבר בהצעה לבטל את הסיוע הצבאי והאזרחי לישראל. הצעד, שנחשף בימים האחרונים, נתפס כאחד המהלכים החריפים ביותר שנקט הארגון כלפי נבחרי ציבור מהמפלגה הדמוקרטית.
במסגרת ההחלטה, הוסרו במהלך סוף השבוע כפתורי התרומה מכמעט 20 עמודי מועמדים דמוקרטים באתר הרשמי של איפא"ק, המאפשר לציבור לתרום ישירות למועמדים שהארגון מגדיר כמי ש"עומדים לצד ישראל". בין חברי הקונגרס שנפגעו מהמהלך נמנים גם גורמים בכירים בהנהגת המפלגה, מה שממחיש את עומק המשבר שנוצר בעקבות ההצבעה האחרונה.
דוברת איפא"ק, דרין סוזה, הסבירה את ההחלטה ואמרה ל"פוליטיקו": "חברי איפא"ק מעריכים מאוד את נבחרי הציבור שפועלים מתוך עקרונות ותומכים בישראל, ומאוכזבים מאלה שאינם עושים זאת". לפי דיווח ב"ג'ואיש אינסיידר", בעקבות השינוי, 71% מהמועמדים שעבורם איפא"ק מגייסת כיום תרומות הם רפובליקנים, בעוד שרק 29% משתייכים למפלגה הדמוקרטית – נתון המשקף את השחיקה בתמיכה הדו-מפלגתית בישראל.
עוד באתר:
אחת הדמויות הבולטות שהושפעו מהמהלך היא יו"ר בית הנבחרים לשעבר, ננסי פלוסי. במשך שנים הופיעה באתר איפא"ק הודעה שהביעה הערכה כלפיה: "אנו מודים לחברת הקונגרס פלוסי על תמיכתה ביחסי ארצות הברית–ישראל". אולם לאחר שהצביעה בעד ביטול הסיוע לישראל, ההודעה הוסרה מהאתר, במהלך שסימל את השינוי ביחס השדולה כלפיה.
הרקע למשבר הוא ההצבעה שנערכה בשבוע שעבר בקונגרס, שבה תמכו 103 חברי קונגרס דמוקרטים בביטול הסיוע לישראל, לעומת 98 שהתנגדו להצעה. הדיון הפנימי במפלגה נמשך במשך שבועות ולווה בהתלבטויות פומביות של מחוקקים רבים, אך בסופו של דבר ההצעה נפלה בעקבות התנגדות גורפת מצד חברי המפלגה הרפובליקנית. למרות כישלון ההצעה, המהלכים האחרונים של איפא"ק ממחישים את ההשלכות הפוליטיות שעשויות להיות להצבעה זו על היחסים בין השדולה לבין בכירים במפלגה הדמוקרטית.
