טרגדיה קשה פקדה בסוף השבוע משפחה שבילתה סמוך לנהר סקיוטו, באזור פאוול שבפרברי העיר קולומבוס במדינת אוהיו. חמישה מבני המשפחה – שלושה גברים ושתי נשים – איבדו את חייהם לאחר שנכנסו למים בזה אחר זה בניסיון להציל קרוב משפחה שהחל להיאבק בזרם ולא הצליח לצאת בכוחות עצמו.
על פי הרשויות המקומיות, האירוע החל כאשר אחד מבני הקבוצה נכנס לנהר ונקלע למצוקה. שני קרובי משפחתו מיהרו להיכנס אחריו כדי לחלצו, אולם גם הם החלו לטבוע. בעקבות זאת קפצו למים שני בני משפחה נוספים בניסיון לבצע חילוץ, אך גם הם נסחפו ונלכדו במים. שריף מחוז דלאוור, ג'פרי באלצר, מסר כי רק לאחר שילד קטן שהיה במקום רץ לכביש סמוך והצליח להזעיק עזרה באמצעות נהג חולף, הוזעקו כוחות החירום לזירה.
המחלצים איתרו תחילה שתי נשים ופינו אותן לבית החולים, אך שם נאלצו הרופאים לקבוע את מותן. למחרת המשיכו צוללנים וצוותי חיפוש לסרוק את הנהר, ובמהלך הפעילות נמצאו גופותיהם של שלושת הגברים. הרשויות טרם פרסמו את שמות ההרוגים, ובמקביל בודקות האם צריכת אלכוהול הייתה בין הגורמים לאסון. שני ילדים, שניהם מתחת לגיל עשר, הועברו להשגחת שירותי הרווחה לאחר שנותרו ללא בני המשפחה שליוו אותם.
עוד באתר:
נהר סקיוטו, המשתרע לאורך כ-230 מייל, נחשב לאחד מאתרי הבילוי הפופולריים באזור עבור מטיילים ודייגים. בעקבות האסון פרסמו רשויות האכיפה קריאה מחודשת לציבור לנהוג בזהירות רבה בקרבת מקורות מים, להשתמש באמצעי ציפה מתאימים ולהחזיק אפודי הצלה זמינים, במטרה למנוע הישנות של מקרים טראגיים דומים.
