המתיחות בין איראן לארצות הברית מקרינה גם על אירופה. בטהרן פרסמו אזהרה חריגה כלפי בולגריה, לאחר שדווח כי וושינגטון בוחנת אפשרות להציב מטוסי תדלוק בבסיס חיל האוויר במדינה במסגרת ההיערכות לחידוש הלחימה נגד איראן. דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בקאאי, אמר לסוכנות הידיעות הרשמית IRNA כי אם סופיה תאפשר שימוש בשטחה לצרכים צבאיים, היא תהפוך ל"שותפה לתוקפנות ולפשעי מלחמה".
במקביל, ועדת ההגנה של הפרלמנט הבולגרי אישרה הצעה עקרונית שתאפשר הצבת עד שמונה מטוסי תדלוק אמריקניים ומאות חיילים מארצות הברית בבסיס צבאי במדינה. מטוסי תדלוק אמריקניים כבר הוצבו בעבר בבולגריה במהלך אחד מסבבי הלחימה מול איראן, אולם כעת נדרש אישור פרלמנטרי לצורך הצבת כוח חדש.
שר ההגנה הבולגרי, דימיטר סטויאנוב, הבהיר כי טרם התקבלה הכרעה סופית בנושא. לדבריו, "ניתוח של המודיעין הצבאי מראה שקיימים סיכונים, אך אין איום ישיר על הביטחון הלאומי שלנו". הוא הוסיף כי הממשלה עדיין ממתינה לפרטים נוספים מארצות הברית, בהם אופן אספקת הדלק למטוסים, וציין שאם יתברר שהבסיס שנבחר אינו מתאים לדרישות, תידרש וושינגטון להגיש בקשה חדשה.
עוד באתר:
הנושא מעורר מחלוקת גם בזירה הפוליטית בבולגריה. מפלגת האופוזיציה הפרו-רוסית "וזרז'דנה" טוענת כי אישור הצבת המטוסים יהפוך את המדינה לצד פעיל במלחמה, בעוד חברי מפלגת "בולגריה הדמוקרטית" נמנעו בהצבעה לאחר שלטענתם לא הוצגו בפניהם כלל הערכות הסיכון המודיעיניות. מנגד, נשיאת בולגריה איליאנה יוטובה הדגישה כי עצם הצבת המטוסים אינה הופכת את המדינה לשותפה בלחימה. גם משרד החוץ הבולגרי ביקש להרגיע והצהיר כי "אינה נוקטת כל פעולה עוינת נגד איראן" וכי "לא יבוצעו כל פעולות צבאיות במזרח התיכון משטח בולגריה", תוך קריאה להפסקת אש ולחידוש המשא ומתן.
