מספר הנפגעים בקרב הכוחות האמריקניים במלחמה מול איראן זינק בימים האחרונים והגיע ל־774 חיילים ואנשי שירות, כך דיווח ה"וושינגטון פוסט" בהתבסס על נתוני משרד ההגנה האמריקני. על פי מערכת דיווח הנפגעים של הפנטגון, מאז פרוץ המלחמה נהרגו 18 אנשי צבא אמריקנים ו־756 נוספים נפצעו.
העלייה במספרים נרשמה אף שבשבועות האחרונים ארצות הברית ואיראן נמצאות ברובן במצב של הפסקת אש. ב"וושינגטון פוסט" ציינו כי בתוך ימים ספורים נוספו עשרות אנשי צבא לרשימת הפצועים. עם זאת, העלייה אינה מעידה בהכרח שכל אותם חיילים נפצעו בימים האחרונים: חלק מהפער עשוי לנבוע מהזמן שחולף בין תיעוד הפציעה במערכת הרפואית הצבאית לבין הזנתה למאגר הנפגעים הרשמי של הפנטגון.
היקף הפגיעות מתברר כחמור במיוחד. בפרסום נוסף שהופיע ב"וושינגטון פוסט" נמסר כי הרוב המכריע של הפציעות שעליהן דיווח הפנטגון הן פגיעות מוח טראומטיות, על רקע התקיפות שספגו בסיסים אמריקניים במהלך המלחמה. לפי נתונים שפורסמו יום קודם לכן, יותר מ־580 מהפצועים הם חיילי צבא היבשה, ולצדם 86 אנשי חיל הים, 64 אנשי חיל האוויר ו־19 נחתים.
עוד באתר:
בפנטגון ובפיקוד המרכז האמריקני סיפקו עד כה מעט מאוד מידע מפורט על נסיבות הפציעות ועל היקף הנזק שנגרם לבסיסים האמריקניים בעקבות התקיפות האיראניות. עם זאת, גורמים רשמיים אישרו כי מרבית הפצועים סובלים מפגיעות מוח טראומטיות — פציעות העלולות להיגרם מגלי הדף ופיצוצים גם כאשר החייל אינו נפגע ישירות מטיל או מרסיסים.
הנתונים החדשים ממחישים את העלייה החדה במחיר שמשלם הצבא האמריקני ככל שהמלחמה מתארכת. בתחילת אוגוסט דיווח ה"וושינגטון פוסט" על יותר מ־600 פצועים אמריקנים לצד 18 הרוגים; כעת עומד מספר הפצועים על 756. העימות, שהחל בתקיפות האמריקניות והישראליות ב־28 בפברואר, כבר מתקרב לחצי שנה — הרבה מעבר ללוח הזמנים הקצר שעליו דיבר הנשיא דונלד טראמפ בראשיתו.
במקביל, המלחמה כבר משפיעה על שאלת עתיד הנוכחות הצבאית האמריקנית במפרץ הפרסי. ה"וושינגטון פוסט" דיווח בשבוע שעבר כי הפנטגון בוחן אפשרות לצמצם את פריסת הכוחות באזור לאחר סיום המלחמה, בין היתר לנוכח הנזק שספגו בסיסים אמריקניים במשך חודשים של תקיפות איראניות. בין האפשרויות שנבחנות נמצאת גם השאלה האם לשקם את הבסיסים שנפגעו למלוא היקפם או להעביר חלק מהנוכחות האמריקנית למקומות אחרים באזור.
