הקרב על מפת הימין לקראת הבחירות עולה מדרגה והופך לעימות פומבי חריף בין ראש הממשלה בנימין נתניהו ליו"ר עוצמה יהודית איתמר בן גביר. במוקד המחלוקת ניצבת השאלה כיצד צריכות מפלגות המחנה להתמודד בבחירות: נתניהו דורש מבן גביר ובצלאל סמוטריץ' להתאחד, בעוד בן גביר מתעקש כי דווקא מהלך כזה עלול להביא לאובדן קולות ולהחליש את גוש הימין.
את סבב חילופי המהלומות הנוכחי פתח נתניהו, שהזהיר מפני חזרה על תרחיש בחירות 1992, אז מפלגות ימין לא עברו את אחוז החסימה. "כל פעם שהלכנו ביחד – ניצחנו. כל פעם שהלכנו בנפרד – הפסדנו. אני מבין שיש ביניהם משקעים אישיים, צריך להתגבר על זה", אמר. ראש הממשלה אף הודיע כי בכוונתו לזמן את בן גביר וסמוטריץ' ולנסות לגבש ביניהם הסכמות: "אני אזמין אותם בימים הקרובים, אנחנו נעשה מאמץ עליון להתאחד, וזה מה שהציבור מצפה מהם – ובצדק".
בן גביר הגיב במהירות והציג פרשנות שונה לחלוטין למהלך של נתניהו. "ראש הממשלה היקר, אתה רוצה עוצמה יהודית קטנה כדי שתוכל ללכת עם איזנקוט ל'ממשלה לאומית רחבה'. רק עם עוצמה יהודית גדולה וסמוטריץ' ווינטר שיכלו ביחד ניתן להרכיב ממשלת ימין על מלא", טען יו"ר עוצמה יהודית. בכך הכניס בן גביר למשוואה גם את עופר וינטר, שמפלגתו החדשה "עמך ישראל" משנה את מערכת היחסים בין הרשימות המתחרות על קולות הימין.
עוד באתר:
נתניהו לא הותיר את הדברים ללא מענה ופרסם תגובה חריפה משלו: "בן גביר, אל תפיל את הימין. לא הבנתי את הסרטון שלך. אתה אומר שאני רוצה 'עוצמה יהודית חלשה' בגלל שאני קורא לך להתאחד עם סמוטריץ'? הפוך! סמוטריץ' על גבול אחוז החסימה. אם אתה לא מתאחד איתו, אנחנו נקבל ממשלת שמאל של איזנקוט עם יאיר גולן והמפלגות הערביות. אני לא מאמין שבגלל מאווים אישיים אתה מוכן לסכן את המדינה. קבל את ההחלטה הנכונה – הגיע זמן אחדות".
אלא שבן גביר החריף את העימות פעם נוספת, והפעם חשף לטענתו פרטים מתוך שיחות שקיים עם נתניהו בשבועות האחרונים. לדבריו, ראש הממשלה עצמו הציג בעבר תרחיש שונה מזה שעליו הוא ממליץ כעת בפומבי. "אתה מכיר היטב את הנתונים ומחקרי העומק בדיוק כמוני. שוחחנו מספר פעמים בשבועות האחרונים. לפי כל הסקרים חיבור שלי וסמוטריץ מרחיק מעוצמה יהודית 3-4 מנדטים שלא יבואו להצביע, וממשלת הימין תיפול!", כתב בן גביר.
בהמשך הציג יו"ר עוצמה יהודית את הטענה הדרמטית ביותר מבחינתו: "אמרת לי בעצמך שהתסריט המושלם לניצול הקולות זה וינטר וסמוטריץ בריצה משותפת – כי לדבריך וינטר לא מביא שום קול מהמתלבטים!". בן גביר אף החזיר לנתניהו את המסר שבו השתמש ראש הממשלה נגדו וחתם: "ארץ ישראל על הכף. עם ישראל על הכף. מדינת ישראל על הכף." סמוטריץ', מצדו, הסתפק במסר קצר שקרא להורדת גובה הלהבות: "זמן לאחדות ואחריות במחנה הלאומי".
ברקע לעימות ניצבת כניסתו של תא"ל במיל' עופר וינטר למערכת הפוליטית עם מפלגת "עמך ישראל". וינטר הבהיר כי הוא רואה את עצמו כחלק ממחנה הימין וכי מפלגתו תמליץ על נתניהו לראשות הממשלה. "אנחנו לא עובדים אצל אף אדם, רק אצל עם ישראל. אנחנו במחנה הימין, מנהיג מחנה הימין הוא נתניהו ורק עליו נמליץ", הצהיר. אלא שדווקא הופעתה של רשימה נוספת במחנה מעצימה את החשש מפני פיצול קולות ומחדדת את המחלוקת בשאלה מי צריך להתחבר למי.
הוויכוח הנוכחי משקף גם היפוך מעניין לעומת מערכת הבחירות הקודמת. אז היה בן גביר בין הדוחפים לחיבור עם סמוטריץ', מתוך חשש שריצה נפרדת תסכן קולות של המחנה. כעת, כאשר עוצמה יהודית מתמודדת מעמדה עצמאית יותר, הוא טוען כי איחוד עם הציונות הדתית דווקא יבריח מצביעים ומציע נוסחה אחרת: עוצמה יהודית בנפרד, לצד רשימה משותפת של סמוטריץ' ווינטר. נתניהו, מנגד, נחוש לפי שעה לקדם חיבור בין בן גביר לסמוטריץ' – והעימות הפומבי מבהיר שהדרך להסכמה בתוך הימין עדיין רחוקה.
