הזמר ובעל התפילה מאיר גפני התארח היום (חמישי) בפינת "האלול שלי" בתוכנית "זמן אוויר" של מנחם טוקר ב"קול חי", לשיחה שנעה בין זיכרונותיו מעולם הישיבות, התפילות של הימים הנוראים והניגונים המלווים אותו כבעל תפילה. גפני, בוגר ישיבת חברון גאולה, סיפר כי לצד המשמעות המוכרת של חודש הרחמים והסליחות, עבורו אלול מחובר עמוקות גם לחוויות שצבר בשנות לימודיו בישיבה ולנוסח התפילה שספג שם.
אחד הזיכרונות החזקים שהעלה היה דמותו של ראש הישיבה ותפילותיו המטלטלות. גפני סיפר על הבכי שנשמע במהלך התפילות, ואף על הרבנית שישבה בעזרת הנשים ובכתה עמו בשל העובדה שלא זכו לילדים. לדבריו, המתפללים לא יכלו להישאר אדישים למחזה: "היו שנים שכן שמעו את זה ממש וזה היה כואב הלב". את תפילות הימים הנוראים בחברון תיאר כחוויה שקשה להעביר במילים, ואמר כי לא פגש בעל תפילה שהותיר עליו רושם דומה.
המורשת החברונאית מלווה את גפני גם כיום, כשהוא עצמו משמש בעל תפילה בימים הנוראים, אך לדבריו הקהל של ימינו מבקש שילוב רחב יותר. לצד הנוסח החברונאי הוא משלב נוסחים נוספים ומנגינות חדשות, מתוך תפיסה שהשירה יכולה לפתוח בפני המתפללים את משמעות המילים. כדוגמה לכוחה של המוזיקה הזכיר את הלווייתו של יהודה כ"ץ, שבה השתתף בשירה לבקשת המשפחה ולאחר שבירר את העניין מבחינה הלכתית. "אני ראיתי כמה השירה מחברת, כמה היא מרגשת", סיפר.
עוד באתר:
בהמשך חשף גפני מהם הרגעים שמטלטלים אותו במיוחד כשהוא ניצב לפני העמוד. הראשון הוא תפילת "הנני העני ממעש" שלפני מוסף, שבה הוא חש בעוצמה את האחריות המוטלת על שליח הציבור. "מי אני שאני יכול לייצג אותם בכלל", אמר על התחושה כשהוא נדרש לעמוד בשם הקהל לפני הקב"ה. לצדה ציין את "ובשופר גדול יתקע" ואת הקטעים מתוך "ונתנה תוקף", וכן את "היה עם פיפיות" בנוסח בעלז, שאותו הוא נוהג לשלב בשנים האחרונות.
השיחה קיבלה גוון טעון במיוחד כשהגיעה למילים "מי באש ומי במים". גפני סיפר כי קשה לומר אותן מבלי לחשוב על האסונות שאירעו בתקופה האחרונה, ובפרט על מקרי הטביעה והאסונות במהלך בין הזמנים. "הכל מילה במילה, אתה חושב, אתה לא גומר לכוון", אמר, ובהמשך הוסיף בכאב: "די עם הצרות שעם ישראל עובר. זה כל כך, זה כבר גדול עלינו, אנחנו לא מסוגלים". לדבריו, המחשבות הללו הופכות את התפילה לבקשה אישית ועמוקה שהקב"ה "יאמר לצרותינו די".
לקראת סיום סיפר גפני גם על העשייה המוזיקלית שמחכה מעבר לימים הנוראים. לדבריו, יש ברשותו שיר אלולי שמח העוסק בתשובה, אך בשל לוח הזמנים ייתכן שלא יספיק לצאת במהלך אלול. הוא הבטיח כי קיימים "חומרים טובים" לקראת החורף, והבהיר כי לצד היותו בעל תפילה הוא ממשיך להופיע גם בחתונות. כשמנחם טוקר התבדח על התחרות עם הדור הצעיר, השיב גפני ברוח טובה: "יש מקום לכולם. כולנו בשביל לשמח, והעיקר שיש פרנסה, ואנחנו מצליחים לשמח אנשים".
האזינו לדברים המלאים, מתוך התוכנית 'זמן אוויר' בהגשת מנחם טוקר:
