מניין הקורבנות באסון השיטפונות באזור הגבול שבין נפאל לסין ממשיך לטפס: לפחות 469 בני אדם נהרגו ולמעלה מ-1,300 עדיין מוגדרים נעדרים, כך לפי דיווחי המשטרה המקומית. בין הנעדרים נמצאים מאות אזרחים זרים, ובהם עשרות אמריקנים. צוותי חילוץ ממשיכים במרוץ נגד הזמן בניסיון לאתר ניצולים, בעוד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע כי ארצו מוכנה להעניק לנפאל "כל עזרה" שתידרש.
ראשיתו של האסון ביום רביעי, כאשר חלק גדול מקרחון באזור פסגת לאנגטאנג לירונג התנתק מצלע ההר וצנח מגובה של כ-2,100 מטרים אל הנהר שמתחתיו. הפגיעה האדירה יצרה מסה קטלנית של מים, שברי קרח וסלעים, ששטפה במהירות את האזור. על פי הנתונים שפורסמו, הגל נע במהירות של כ-193 קמ"ש ועבר מרחק של כמעט 22 קילומטרים בתוך פחות משבע דקות.
גם לאחר האסון הראשוני, הסכנה באזור רחוקה מלהסתיים. המפולת יצרה סכר טבעי, וכעת קיים חשש כבד כי הוא יקרוס ויגרום לגל נוסף של שיטפונות במורד הזרם. התחזיות לגשמים ולקור בימים הקרובים במחוז ג'ירונג שבסין, שנפגע אף הוא באופן קשה, מעוררות דאגה נוספת ועלולות הן להקשות על עבודת צוותי ההצלה והן להגביר את הלחץ על הסכר שנוצר.
עוד באתר:
בצל החיפושים הנרחבים, משפחות רבות מגיעות לבתי החולים בקטמנדו בניסיון לקבל מידע על קרוביהן. יותר מ-1,200 בני אדם כבר נרשמו ברשימות הנעדרים שם, כאשר הנתון הכולל שעליו מדווחות הרשויות חוצה את רף 1,300 הנעדרים. הצלב האדום הזהיר מפני האפשרות לשיטפונות נוספים, שעלולים לפגוע גם בכוחות החיפוש הפועלים בשטח ולהרחיב עוד יותר את ממדי האסון.
לצד החשש מפני מפולות ושיטפונות חדשים, הרשויות וארגוני הסיוע נערכים גם להשלכות בריאותיות קשות. באזורים שהוצפו נותרו פגרים רבים של בעלי חיים, וקיים חשש כי תנאי התברואה הקשים יובילו להתפרצות מחלות ומגפות. כאשר מאות בני אדם כבר איבדו את חייהם ויותר מאלף משפחות עדיין ממתינות לבשורה על יקיריהן, מאמצי החילוץ מתנהלים כעת תחת מזג אוויר מאתגר ובצל החשש מאסון נוסף.
