כ-150 בני אדם השתתפו ביום שישי בעצרת בפארק לומה שבפטונג, פוקט, בקריאה לתיירים ולזרים המתגוררים באי לכבד את החוק התאילנדי, התרבות המקומית וזכויות התושבים ובעלי העסקים. את האירוע ארגנה קבוצת "Protect Phuket Land", כאשר חלק משמעותי מהשיח שקדם להפגנה התמקד בהתנהלות המיוחסת לחלק מהתיירים הישראלים.
המשטרה בפטונג אישרה מראש את קיום העצרת בין השעות 14:00 ל-18:00, תוך הצבת תנאים שנועדו למנוע גלישה של האירוע לעימות סביב הסכסוך במזרח התיכון. בין היתר נאסרה הכנסת דגלי פלסטין וסמלים הקשורים לסכסוכים בין-לאומיים. המשטרה אף הזהירה כי הפרת התנאים עלולה להביא להפסקת האירוע ולנקיטת צעדים משפטיים. במהלך העצרת עצמה נראו רק משתתפים בודדים עם כרזות שבהן הופיע דגל ישראל עולה באש, בעוד מרבית השלטים עסקו בדרישה מזרים לכבד את החוק והתרבות המקומיים.
אלא שבמקביל למסרים הרשמיים של המארגנים, קבוצת "Thailand Stand with Palestine" קידמה ברשתות החברתיות את אותה הפגנה באמצעות מסרים חריפים נגד ישראלים ואף נגד יהודים. בין ההאשטגים שפורסמו הופיעו בתרגום "פטונג דוחה יהודים" ו"ישראל החוצה". חשוב להדגיש כי מדובר בפרסום של הקבוצה הפרו-פלסטינית, שהיה נפרד מהודעת המארגנים עצמם.
עוד באתר:
ברקע למחאה עומדת הצטברות תלונות של תושבים ובעלי עסקים על התנהגות של תיירים זרים, ובפרט טענות הנוגעות לחלק מהמבקרים הישראלים. המארגנים הזכירו בין היתר טענות לעזיבת מסעדות ללא תשלום, מחלוקות עם נהגי טוק-טוק, קטטות והפרעות לעסקים ולתושבים. עם זאת, המארגנים עצמם הדגישו כי אינם מבקשים להכליל לאום שלם וכי דרישתם היא לאכיפה נגד מי שמפר את החוק.
המתיחות אינה מוגבלת לפוקט. ימים קודם לכן הגיעה קבוצת "Thai Mai Thon" – "התאילנדים לא יסבלו זאת יותר" – לשגרירות ישראל בבנגקוק עם מכתב ובו תלונות שהתקבלו לטענתה מפוקט, קוסמוי, קופנגן ופאי. מנהיג הקבוצה טאה אצ'יווה הבהיר כי המחאה מבחינתו אינה עוסקת בסכסוך הישראלי-פלסטיני, ואמר כי "המלחמה שלכם היא שלכם", וכי מטרת הפנייה היא להביא לטיפול בתלונות של תאילנדים על התנהגות תיירים. הקבוצה אף ציינה שאין בכוונתה להכליל את כלל הישראלים.
במקביל הקשיחו הרשויות בתאילנד את המדיניות כלפי תיירים זרים שמפרים את החוק. שר התיירות והספורט סוראסק פאנצ'רנווראקול הבהיר כי זרים שיימצאו מסכנים את שלום הציבור או גורמים להפרות סדר עלולים לאבד את אשרתם, לעמוד בפני הרחקה ואף להיכלל ברשימה שתמנע את חזרתם למדינה. הרשויות מדגישות כי הצעדים מופנים כלפי מפרי חוק באופן פרטני ולא כלפי זרים או בני לאום מסוים.
בתוך כך, שגרירות ישראל בתאילנד התריעה מפני ייחוס שגוי של תקריות לישראלים. לאחר שברשת הופץ דיווח שלפיו תיירים ישראלים עזבו מסעדה בפטונג מבלי לשלם חשבון של כ-8,000 באט, משטרת פטונג קבעה כי המעורבים היו למעשה תייר מסעודיה ושלוש תיירות ממרוקו. השגרירות קראה לכלי התקשורת ולמשתמשי הרשתות לבדוק את זהות המעורבים לפני פרסום, והזהירה כי מידע שגוי עלול ללבות עוינות ודעות קדומות נגד ישראלים.
