ארצות הברית שבה הערב (ראשון) לתקוף בשטח איראן, לראשונה זה מספר שבועות, על רקע המאבק המתמשך על השליטה והשיט במצר הורמוז. כוחות אמריקניים תקפו שני משגרים איראניים באי לארכ, לאחר שלטענת גורם אמריקני זוהו אנשי משמרות המהפכה נערכים לשגר באמצעותם רקטות שנשאו מוקשים ימיים לכיוון המצר האסטרטגי.
התקיפה התרחשה באי לארכ, השוכן בנקודה רגישה במיוחד בסמוך למצר הורמוז. סוכנות הידיעות האיראנית פארס דיווחה כי פיצוץ נשמע באזור האי, אך ציינה כי הסיבה לפיצוץ לא הייתה ידועה באותו שלב. במקביל, גורם אמריקני אישר כי ארצות הברית תקפה שני משגרים במקום.
על פי הגרסה האמריקנית, התקיפה בוצעה לאחר שכוחות משמרות המהפכה נצפו מתכוננים לשיגור רקטות שנועדו להטיל מוקשים ימיים לתוך מצר הורמוז. אם אכן כך היה, מדובר בניסיון איראני מחודש לאיים על נתיבי השיט ימים ספורים בלבד לאחר שארצות הברית הכריזה על השלמת מבצע ממושך לניקוי נתיבי השיט הבינלאומיים במצר ממוקשים איראניים.
עוד באתר:
מפקד פיקוד המרכז האמריקני, אדמירל בראד קופר, הודיע בסוף השבוע כי הכוחות האמריקניים הצליחו לנקות את נתיבי המעבר המוכרים במצר מהמוקשים שהונחו בהם חודשים קודם לכן בידי משמרות המהפכה. המבצע כלל בין היתר צוללנים של הצי, כוחות מיוחדים וסיוע אווירי. לדברי קופר, הכוחות האמריקניים סייעו בחודשים האחרונים לכמעט 1,500 כלי שיט מסחריים לעבור באזור.
האירוע הערב ממחיש כי המאבק על מצר הורמוז רחוק מסיום. איראן ממשיכה לטעון כי השליטה במעבר הימי נמצאת בידיה ודחתה בימים האחרונים את הטענות האמריקניות שלפיהן המצר פתוח באופן מלא. ארצות הברית, מנגד, הבהירה עוד קודם לכן כי לא תאפשר הנחה מחודשת של מוקשים בנתיבי השיט.
למצר הורמוז חשיבות כלכלית ואסטרטגית עולמית: לפני המלחמה עברו בו כחמישית מאספקת הנפט והגז הטבעי הנוזלי בעולם. למרות הכרזות וושינגטון על פתיחת הנתיבים, תנועת הספנות באזור עדיין נמוכה משמעותית מהיקפה לפני המלחמה, על רקע החשש של חברות הספנות מהמשך האיומים האיראניים.
התקיפה הנוכחית מסמנת חזרה לפעולה צבאית אמריקנית ישירה נגד יעדים באיראן לאחר תקופה של מספר שבועות שבה וושינגטון נמנעה מתקיפות מסוג זה. לפי AP, מדובר בפעולה הצבאית האמריקנית הראשונה נגד איראן זה מספר שבועות, והיא מגיעה ימים ספורים בלבד לאחר ההכרזה על ניקוי נתיבי השיט ממוקשים.
