אחרי שהמרוץ לפיתוח תרופות להרזיה הפך את תחום ה-GLP-1 לאחד הסיפורים הגדולים של תעשיית התרופות ושל וול סטריט, המשקיעים כבר מחפשים את הדבר הבא. לפי דיווח של בלומברג, אחד התחומים שמושכים לאחרונה תשומת לב יוצאת דופן הוא דווקא בעיה ותיקה שמטרידה עשרות מיליוני בני אדם – נשירת שיער והתקרחות. ההתפתחויות בניסויים קליניים כבר הזניקו כמה ממניות הביוטכנולוגיה הפועלות בתחום.
גודל השוק הפוטנציאלי מסביר חלק מההתלהבות. בארצות הברית לבדה מוערך כי כ-50 מיליון גברים וכ-30 מיליון נשים מתמודדים עם התקרחות תבניתית. למרות המספרים העצומים, אפשרויות הטיפול התרופתיות נותרו מוגבלות, ולא אושרו בארה"ב תרופות חדשות להתוויה זו מאז סוף שנות ה-90. האפשרויות המוכרות כוללות בין היתר מינוקסידיל מקומי ופינסטריד במרשם לגברים, כאשר גם לטיפולים הקיימים מגבלות ותופעות לוואי אפשריות.
מי שכבר הפכה לאחת הכוכבות של התחום היא Veradermics. החברה הונפקה בבורסה בפברואר 2026, ומאז זינקה מנייתה בכמעט 500%, לפי בלומברג. החברה מפתחת את VDPHL01 – גרסה פומית בשחרור מושהה של מינוקסידיל – ומנסה להפוך אותה לטיפול חדש לגברים ולנשים הסובלים מהתקרחות תבניתית. גם Absci משכה את תשומת לב המשקיעים, ומנייתה יותר מהכפילה את ערכה מתחילת השנה.
עוד באתר:
ההתלהבות מ-Veradermics קיבלה חיזוק מתוצאות ניסוי שלב 2/3 ביותר מ-500 גברים. החברה דיווחה כי לאחר שישה חודשי טיפול נרשמה תוספת ממוצעת של 30.3 ו-33 שערות לסמ"ר בשתי קבוצות המינון, לעומת 7.3 שערות לסמ"ר בקבוצת הפלצבו. שיפור מובהק נצפה כבר לאחר חודשיים, ובחברה דיווחו כי שיעור תופעות הלוואי הכולל היה דומה לזה שנרשם בקבוצת הפלצבו. עם זאת, מדובר בתרופה ניסיונית שטרם קיבלה את אישור ה-FDA, והליך הפיתוח עדיין נמשך.
גם בקרב נשים החברה הציגה לאחרונה תוצאות מעודדות מניסוי שלב 2. לאחר שישה חודשים נרשמה עלייה ממוצעת של 22.7–23.3 שערות לסמ"ר, בהתאם למשטר המינון. קרוב ל-90% מהמשתתפות בשתי קבוצות הטיפול דיווחו על שיפור או שיפור משמעותי בכיסוי השיער. הניסוי היה פתוח ולא מבוקר בפלצבו, ולכן החברה ממשיכה כעת לתוכנית ניסויים מתקדמת יותר; תוצאות מרכזיות מניסוי שלב 2/3 בנשים צפויות במחצית הראשונה של 2027.
הסיפור מבחינת וול סטריט אינו רק רפואי. בדומה לתרופות ההרזיה, גם טיפול בהתקרחות פונה לשוק עצום שבו חלק מהמטופלים עשויים להיות מוכנים לשלם מכיסם. השתלות שיער אינן מתאימות לכל אדם ועלולות להיות יקרות, בעוד הטיפולים התרופתיים הקיימים אינם נותנים מענה מספק לכל המטופלים. האפשרות להכניס לשוק דור חדש של טיפולים נוחים ויעילים יותר היא שמעלה את הציפיות לפוטנציאל מסחרי משמעותי.
עם זאת, הדרך מהתלהבות בבורסה לתרופה מצליחה עדיין ארוכה. המוצרים החדשים נמצאים בשלבי פיתוח שונים, ותוצאות חיוביות בניסויים אינן מבטיחות אישור רגולטורי או הצלחה מסחרית. גם Veradermics עצמה עדיין ממתינה לנתונים נוספים מניסויי שלב 3. החברה, שנהנית כעת מאמון רב מצד המשקיעים, גייסה בפברואר כ-295 מיליון דולר בהנפקה ובהמשך מאות מיליוני דולרים נוספים למימון תוכנית הפיתוח והיערכות להשקה אפשרית.
ובכל זאת, המספרים בבורסה מעידים כי המשקיעים כבר מהמרים על האפשרות ששוק ההתקרחות עומד בפני שינוי. אחרי שה-GLP-1 הפך את הטיפול בהשמנה משוק ותיק למהפכה רפואית וכלכלית, בוול סטריט מחפשים תחומים שבהם שילוב של אוכלוסיית יעד עצומה, טיפולים קיימים מוגבלים וחדשנות תרופתית יכול לייצר את סיפור הצמיחה הבא. לפי בלומברג, נשירת השיער נמצאת כעת גבוה ברשימת המועמדים.
