נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי פותח חזית חדשה במערכה מול מוסקבה – הפעם סביב התעופה האזרחית בשטח רוסיה. בנאום שנשא אמש (שלישי) פנה זלנסקי לחברות תעופה, חברות ביטוח וממשלות ברחבי העולם והזהיר כי ככל שהמלחמה תימשך, הסיכון הכרוך בטיסות בשמי רוסיה צפוי לגדול. לדבריו, "המרחב האווירי של רוסיה הופך ללא בטוח לחלוטין", והוא הבהיר כי הפעילות האוקראינית ארוכת הטווח בשטח רוסיה צפויה להתרחב.
זלנסקי הדגיש כי אוקראינה אינה מתכוונת לפגוע במטוסים אזרחיים, אך הזהיר כי היקף הכטב"מים והטילים האוקראיניים בשטח רוסיה ילך ויגדל. "אוקראינה אינה מהווה איום על התעופה האזרחית ככזו – על אף מטוס אזרחי", אמר. לדבריו, המשמעות היא שחברות המפעילות קווים למוסקבה, סנט פטרבורג ונמלי תעופה רוסיים מרכזיים אחרים צריכות להביא בחשבון מציאות חדשה שבה המלחמה משפיעה באופן ישיר על בטיחות המרחב האווירי. "המלחמה שרוסיה פתחה סוגרת את השמיים שלה", הצהיר.
האזהרה אינה נשארת רק במישור ההצהרתי. מניית חברת התעופה הרוסית אירופלוט צנחה ביותר מ-5% במהלך המסחר לאחר דבריו של זלנסקי, וגם מניית UTair נסחרה מתחת למחיר הסגירה הקודם. במקביל דווח כי חברת הלואו-קוסט הטורקית פגסוס ביטלה לפחות טיסה אחת למוסקבה, בעוד שביממה האחרונה נרשמו עשרות ביטולים ועיכובים בשלושה מנמלי התעופה של הבירה הרוסית.
עוד באתר:
ברקע האיום האוקראיני עומדת החרפה משמעותית במלחמת הטילים. בשבועות האחרונים דווח כי אוקראינה מתמודדת עם מחסור קריטי במיירטים למערכות הפטריוט – הכלי המרכזי העומד לרשותה להתמודדות עם טילים בליסטיים. רוסיה, מנגד, הגבירה את השימוש בטילים בליסטיים ובכטב"מים במתקפות על קייב ויעדים נוספים. גורמים אירופיים אף הודו השבוע כי המחסור במיירטים נותר אחת הבעיות המרכזיות של ההגנה האווירית האוקראינית.
בדיווחים האחרונים הוזכר הטיל "איסקנדר-1000": המודיעין הצבאי האוקראיני דיווח בסוף אוגוסט כי רוסיה השתמשה לראשונה בתקיפה על קייב בגרסה המשודרגת 9M723-2. על אף הכינוי "1000", הטווח המיוחס לגרסה שנצפתה בשימוש מבצעי הוא כ-550 קילומטרים. מדובר בשדרוג למשפחת האיסקנדר שמקשה עוד יותר על מערכות ההגנה האוקראיניות, שכבר נאלצות להתמודד עם מלאי מוגבל של מיירטים.
התמונה המצטיירת היא של החרפה נוספת במלחמת ההתשה בין המדינות: מוסקבה מנסה לנצל את החולשה היחסית של מערך ההגנה האווירית האוקראיני ולהגביר את הלחץ באמצעות טילים וכטב"מים, בעוד קייב מנסה להעביר חלק גדול יותר ממחיר המלחמה אל תוך רוסיה באמצעות תקיפות עומק. זלנסקי אף הורה לאחרונה להגדיל משמעותית את היקף פעילות הכטב"מים ארוכי הטווח. האיום על שמי רוסיה משתלב באותה אסטרטגיה – לא בהכרח באמצעות פגיעה בתעופה האזרחית, שאותה זלנסקי שולל במפורש, אלא באמצעות יצירת מציאות שבה פעילות כטב"מים תאלץ את רוסיה לסגור שדות תעופה ולשבש את שגרת הטיסות.
