שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס היום לכיבוש רכס עלי טהאר בדרום לבנון, והגדיר את המהלך כ"סיום שלב השלמת האחיזה באזור הביטחון בדרום לבנון".
לדברי כ"ץ, ההחלטה לתמרן לעבר הרכס התקבלה לאחר התמרון לקו הנ"ט, כיבוש הבופור והתבססות צה"ל ברכס השולט על יישובי הגליל המזרחי.
שר הביטחון מסר כי המהלך לעבר עלי טהאר בוצע בעקבות מידע שהצביע על קיומן של מנהרות פיקוד ושליטה של חיזבאללה באזור.
עוד באתר:
לדבריו, המנהרות שימשו כמרכז פיקודי לתקיפות נגד כוחות צה"ל ונגד מרחב הגליל, ובמקביל היוו את "המוצב השולט האחרון" להגנה על מרחב נבטיה, שאותו הגדיר כבעל חשיבות רבה עבור חיזבאללה.
כ"ץ ציין כי הכוחות פעלו ברכס בתנאי שטח קשים, הן בהתקפה והן בהגנה על הכוחות שפעלו במקום.
עוד סיפר כי ליווה מקרוב את הפעילות ברכס, כולל בקשר עם הכוחות בשטח, וכי על פרטי המבצע הוטל איפול כבד מתוך דאגה לשלום הלוחמים.
"במבצע מורכב ושיטתי הושלמה המשימה והמנהרות טוהרו ממחבלים", אמר שר הביטחון.
לדבריו, השלב הבא יהיה השלמת נטרול המנהרות והיערכות טקטית להמשך אחיזה ברכס, במטרה למנוע מחיזבאללה להתבסס מחדש במקום.
כ"ץ חזר גם על הקו המדיני-ביטחוני של הממשלה ואמר: "ראש הממשלה נתניהו ואני מובילים קו ברור ובלתי מתפשר: ישראל לא תיסוג מאזור הביטחון בלבנון עד לפירוק החיזבאללה מנשקו בכל לבנון והסרת האיומים מעל תושבי הגליל".
את דבריו חתם בקביעה כי "כיבוש עלי טהאר הוא צעד חשוב בהשגת היעד".
