המאמצים של ראש הממשלה בנימין נתניהו להשלים את רשימת הליכוד נמשכים עד הרגע האחרון, ובמוקד נמצא כעת שם מפתיע במיוחד: הרמטכ"ל ושר החוץ לשעבר גבי אשכנזי. לפי פרסום הערב (ראשון) בכאן חדשות, במהלך החודשיים האחרונים קיבל אשכנזי פניות להצטרף לליכוד באמצעות שריון – אך דחה אותן. ביממה האחרונה, בזמן שהוא שוהה בחו"ל, גברו הניסיונות לשכנעו, ובין היתר הוצע לו להשתלב בחמישייה הראשונה ולהיות הדמות הביטחונית הבכירה ברשימה. אשכנזי עצמו סירב להגיב לפרסום.
למרות הלחצים, במערכת הפוליטית מעריכים כי הסיכוי שאשכנזי ישנה את דעתו ויצטרף לליכוד נמוך מאוד. אחד השיקולים המוזכרים בהקשר זה הוא מערכת היחסים החברית שלו עם הרמטכ"ל לשעבר גדי איזנקוט, העומד בראש מפלגת "ישר!". במקביל, בסביבת נתניהו כבר נערכים לאפשרות שלא כל השריונים שקיבל יוּצאו לפועל, ובמקרה כזה עשויים המקומות לשמש לקידום מועמדים שנבחרו בפריימריז אך שובצו במקומות נמוכים, בהם השר אבי דיכטר.
הקושי להשלים את השריונים עשוי להביא גם לשינוי בלוחות הזמנים בליכוד. ישיבת מזכירות המפלגה, שאמורה לאשר את השריונים, עשויה להידחות ממחר ליום שלישי כדי להעניק לנתניהו שעות נוספות למגעים. ראש הממשלה מחפש בימים האחרונים דמויות שיוכלו לחזק את הרשימה, ובפרט מועמדים בעלי רקע ביטחוני בולט, כאשר ההכרעות נדרשות להתקבל בסמוך מאוד למועד האחרון להגשת הרשימות.
עוד באתר:
במקביל נמשכים הניסיונות להביא לפרישתו של יו"ר "עמך ישראל", עופר וינטר, מהתמודדות עצמאית. לפי הדיווח, בסביבת נתניהו הציעו בשבוע שעבר לווינטר לקיים שיחה עם ראש הממשלה בנוגע לאיחוד ולשריונים בליכוד, אך וינטר סירב ואמר כי "אין על מה לדבר". לפי הפרסום, בליכוד מוכנים להעמיד לרשותו את כל חמשת השריונים שנותרו לנתניהו, ארבעה מהם לפני המקום ה-30, בתמורה לפרישתו מהמרוץ. אלא שההצעה טרם הועברה אליו באופן ישיר, לאחר שסירב לקיים את השיחה.
