המצור הימי האמריקני על איראן מתחיל לגבות מחיר כבד מהכלכלה המקומית, כאשר יכולתה של טהרן להוציא נפט מהמפרץ הפרסי נפגעה באופן דרמטי. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", המבוסס בין היתר על נתוני חברת המעקב הימי Kpler, אף מכלית נפט לא הצליחה לעבור את המצור מאז הוטל על מצר הורמוז בחודש יולי. איראן ממשיכה אמנם להעמיס נפט על ספינות, אך המכליות אינן מצליחות להגיע לשווקי היעד ונותרות בתוך המפרץ.
המספרים ממחישים את עוצמת הפגיעה. במהלך אוגוסט הועמסו על כלי שיט במפרץ כ-225 אלף חביות נפט איראני ביום – צניחה של כ-85% בהשוואה לממוצע שנרשם בין פברואר לאפריל. לפני המלחמה הגיע הייצוא האיראני לכ-2 מיליון חביות ביום. לפי גורמים בענף הנפט במפרץ, רק חלק קטן מהסחורה האיראנית מצליח להימכר כיום, בשעה שהנפט שכבר הועמס ממשיך להצטבר על מכליות שאינן יכולות לצאת ללקוחות.
המשמעות עבור קופת המשטר בטהרן עלולה להיות חריפה במיוחד. הכנסות הנפט מממנות, לפי הדיווח, כשליש מתקציב הממשלה האיראנית, לצד היותן מקור משמעותי למימון המערכת הצבאית. על פי נתוני Kpler, מלאי הנפט האיראני שכבר נמצא מחוץ למפרץ הפרסי הצטמצם לכ-29 מיליון חביות. ההערכה היא שהמלאי הזה, שממנו מתבצעות כיום מכירות בעיקר לסין, עלול להיגמר כבר באמצע אוקטובר.
עוד באתר:
הפגיעה בהכנסות צפויה להופיע במלואה באיחור מסוים. ב-Kpler מעריכים כי גם לאחר שהנפט הזמין מחוץ למפרץ יאזל, התשלומים עבור משלוחים שכבר בוצעו ימשיכו להגיע לטהרן לתקופה מוגבלת, אך עלולים להסתיים בסביבות אמצע דצמבר. במקביל, גורמים בתעשיית האנרגיה במפרץ מדווחים כי לקוחות סינים שנהגו לרכוש נפט איראני כבר מתחילים לחפש חלופות ולהגדיל רכישות מסעודיה, עיראק ואיחוד האמירויות.
הומאיון פלכשאהי, ראש תחום ניתוח הנפט הגולמי ב-Kpler, מעריך כי המצב מאלץ את איראן גם לצמצם את היקף ההפקה. מאגרי האחסון במדינה לא התרחבו באופן משמעותי, ולכן האפשרות להמשיך לשאוב נפט בהיקפים גדולים בזמן שהיצוא הימי חסום הולכת ומצטמצמת. חלק ניכר מהתפוקה שנותרה מופנה כעת לשוק המקומי, אך הצריכה הפנימית אינה יכולה לבדה לקלוט את הכמויות שיועדו בעבר לייצוא.
גם האפשרות לעקוף את המצור באמצעות נתיבי יבשה אינה מספקת לטהרן פתרון של ממש. לפי פלכשאהי, איראן מסוגלת להעביר במשאיות לכל היותר כ-40 אלף חביות ביום – שיעור זעום בהשוואה לכ-2 מיליון החביות ביום שייצאה לפני המלחמה. אם המצור יימשך והמלאי שמחוץ למפרץ יאזל כצפוי, איראן עלולה להיכנס בחודשים הקרובים לשלב קשה יותר של המשבר, שבו הפגיעה ביצוא תתורגם ישירות לצניחה בהכנסות הנפט וללחץ גובר על תקציב המדינה.
