ראש הממשלה בנימין נתניהו השיק הערב את קמפיין הבחירות של הליכוד, באירוע שכלל את הצגת נבחרת המפלגה והרמת כוסית, ובמהלכו הציב את מערכת הבחירות כמאבק ישיר, לדבריו, בין ימין לשמאל.
"זה או שמאל או ימין", אמר נתניהו לקהל. "אתם רוצים להילחם או להיכנע? על זה הבחירות. אין ישר, זה בלוף".
בדבריו תקף נתניהו גם את מפלגתו של גדי איזנקוט, והציג תמרור שנחשף על הבמה תוך שהוא שואל את הקהל: "אתם רוצים ימין? או שאתם רוצים שמאל?". בהמשך אמר: "איזנקוט - זה לא ישר".
עוד באתר:
נתניהו הקדיש חלק מרכזי מנאומו להישגים הביטחוניים של ממשלתו במהלך השנתיים האחרונות. "אנחנו שינינו את פני המזרח התיכון, ואנחנו עוד נשנה את פני המזרח התיכון", הצהיר.
ראש הממשלה מנה שורה של בכירים שחוסלו במהלך המערכה ואמר: "לפני שנתיים נסראללה ישב בבונקר שלו, איפה הוא עכשיו? חוסל. איפה חמינאי? חוסל. איפה דף? חוסל. איפה הנייה? חוסל".
בהמשך טען נתניהו כי המדיניות הביטחונית של ממשלתו מנעה איום חמור על ישראל. "אנחנו הצלנו את מדינת ישראל מהשמדה", אמר. "כמעט לא הייתה מדינת ישראל. עשינו מה שאף אחד לא העז לעשות".
במהלך הכנס צוין גם מלאת שנתיים למבצע הביפרים נגד חיזבאללה. צוות הקמפיין הפתיע את נתניהו על הבמה עם עוגה גדולה שעוצבה בצורת ביפר.
נתניהו התייחס לכך ואמר: "ביום הזה לפני שנתיים, אנחנו פוצצנו את הביפרים. אתם זוכרים אותם? אני מבטיח לכם שגם בחיזבאללה זוכרים אותם".
האירוע נועד גם להציג את רשימת הליכוד לקראת הבחירות ולפתוח באופן רשמי את שלב הקמפיין. לצד המסרים הביטחוניים, נתניהו ביקש למקד את הבחירות בציר פוליטי חד בין מחנה הימין לבין מתנגדיו, תוך דחיית הניסיון של מפלגות מרכז להציג עצמן כחלופה שאינה מזוהה עם אחד הגושים.
עם זאת, מספר חברי ליכוד בולטים נעדרו מאירוע ההשקה, בהם חיים כ"ץ, חנוך מילביצקי, ששי גואטה, אלי דלל, קטי שטרית ואבי דיכטר.
גם מחוץ לאולם נרשמה מהומה, לאחר שעשרות פעילי ליכוד נותרו בחוץ בשל מחסור במקום ולא הורשו להיכנס לאירוע.
השקת הקמפיין מסמנת את המעבר של הליכוד לשלב הבחירות המלא, כאשר הקו שמציג נתניהו מבוסס במידה רבה על הישגי המלחמה, עימות ישיר עם יריביו הפוליטיים והצגת ההכרעה בקלפי כהכרעה בין שתי תפיסות פוליטיות מנוגדות.
