יהונתן עובדיה, ישראלי בן 35, אב לחמישה ומורה דת המשתייך לחסידות סאטמר, מוחזק מאז חודש אוגוסט במעצר של רשות ההגירה האמריקנית ICE – ועלול להיות מגורש לישראל.
עובדיה הגיע לארה"ב בשנת 2022 באמצעות אשרת עובד דת זמנית והתגורר במחוז רוקלנד שבמדינת ניו יורק. בנובמבר 2023 השתתף במחאה מול בניין עיריית רמאפו נגד הנפת דגל ישראל. במהלך ההפגנה הורידו כמה משתתפים את הדגל ואף חתכו אותו. עובדיה טוען כי נכח במקום אך לא היה זה שהסיר את הדגל. האישומים נגדו בעבירות שנאה בוטלו בהמשך.
אלא שהפרשה השפיעה בהמשך על מעמדו בארה"ב. בקשתו להאריך את אשרת השהייה נדחתה, ובאוגוסט הוא נעצר בידי ICE. משרד ביטחון המולדת האמריקני מסר כי עובדיה "חרג מתקופת השהייה המותרת וסירב לעזוב", וכי הוא יישאר במעצר עד להכרעה בהליכי ההגירה.
עוד באתר:
עורכי דינו טוענים מנגד כי הרשויות מענישות אותו בשל עמדותיו האנטי–ציוניות ובשל פעילות מחאה המוגנת בחופש הביטוי. לדבריהם, עובדיה מתנגד לציונות מטעמים דתיים, במסגרת תפיסת העולם של חלקים בחסידות סאטמר, ולא ממניעים אנטישמיים.
עובדיה השתתף בשנים האחרונות גם בהפגנות פרו–פלסטיניות בניו יורק ובניו ג'רזי, לעיתים לצד אנשי נטורי קרתא. בהליך שנערך השבוע מסרה הממשלה כי ישראל היא היעד שאליו עשוי להיות מגורש אם ההליך נגדו יסתיים בכך.
