ראש הממשלה בנימין נתניהו הצהיר היום (ראשון) כי ישראל מתכוונת להרחיב את יכולות הלחימה הימיות שלה, על רקע האיומים הגוברים על נתיבי השיט, הנמלים והמרחב הימי. במהלך ביקור בבסיס חיל הים באשדוד לצד שר הביטחון ישראל כ"ץ, חשף נתניהו כי גורמי הביטחון מבקשים להצטייד בצוללות, בכלי שיט ובאמצעים נוספים – שחלקם אינם מיועדים לפרסום.
נתניהו וכ"ץ קיבלו במהלך הביקור סקירה מראש מטה חיל הים וממפקד בסיס אשדוד על האתגרים בזירה הימית ועל הפעילות המבצעית בגזרה הדרומית. בין היתר הוצגה בפניהם פעילות פלגת הביטחון השוטף ופלוגת הנחתות של הזירה. השניים צפו גם בתצוגה של אמצעי לחימה המשמשים את הכוחות למשימות הגנה והתקפה מול האיומים השונים.
ראש הממשלה התייחס לשינוי שחל בחשיבותה של הזירה הימית בעקבות ההתפתחויות באזור ובעולם. ״אני מבקר היום בבסיס חיל הים באשדוד יחד עם שר הביטחון ומפקדים של חיל הים. אני מתרשם מהעוצמה, מהאנשים, מהכלים. אנחנו יודעים שהמרחב הימי הפך בעצם לשדה קרב בינלאומי. אתם רואים את זה במצרי הורמוז, אתם רואים את זה כמובן בבאב אל-מנדב, והאויבים שלנו רוצים לאיים על המרחב הימי שלנו בים התיכון, על נמלי הים שלנו, על התעבורה הימית. כמובן שלא ניתן לזה לקרות״.
עוד באתר:
בהמשך התייחס נתניהו לצורכי ההתעצמות שהציגו בפניו גורמי הביטחון, והזכיר את הצוללת השישית שהגיעה לישראל. ״אני שמעתי מגורמי הביטחון שהם זקוקים לעוד כלים. הגיעה צוללת שישית לארץ, הם רוצים עוד; עוד כלי שיט, עוד אמצעים אחרים שאני לא מתכוון לפרט כאן״, אמר. בכך אותת ראש הממשלה על כוונה להמשיך בהרחבת היכולות הימיות והתת-ימיות של ישראל בשנים הקרובות.
נתניהו חתם את דבריו בהצבת יעד שאפתני ליכולות חיל הים: ״אבל אני אגיד לכם דבר אחד: גם בתחום הזה, העל-ימי והתת-ימי, אני מתכוון שישראל תהיה אחת מהמובילות בעולם בתחום הלחימה הזה. אנחנו נשמור על מדינת ישראל גם מן הים״. הדברים נאמרו כאשר ברקע המתיחות בנתיבי השיט האזוריים והאיומים על התעבורה הימית במזרח התיכון.
