"ראש המוסד סיפר לי שהמתנדבים החרדים של איחוד הצלה הצילו את חייו בשדה הקרב לאחר שנפצע בקרב עם מחבלים", כך אמר היום יו"ר ש"ס אריה דרעי בטקס זיכרון והוקרה למתנדבי הארגון, במלאת שלוש שנים לטבח 7 באוקטובר.
הטקס התקיים במטה הארצי של איחוד הצלה בירושלים והוקדש למאות המתנדבים שפעלו בעוטף עזה תחת אש, טיפלו בפצועים והצילו אזרחים וחיילים. השתתפו בו דרעי, שר הבריאות לשעבר ח"כ אוריאל בוסו, המתנדב כחובש בארגון, נשיא ומייסד הארגון אלי ביר, המנכ"ל פרופ' אהוד דודסון, המשנה למנכ"ל אלי פולק ורמ"ט שר הבריאות ישראל אילוז, לצד הנהלת הארגון, עובדים, מתנדבים ובני משפחותיהם.
ביר שיתף בדמעות בזיכרונות מאותה שבת: "מתנדבי איחוד הצלה רצו היישר לתוך האש ומסרו את נפשם כדי להציל חיים. הם טיפלו במאות פצועים, חיילים ואזרחים כאחד, תחת ירי בלתי פוסק". לדבריו, בין הניצולים היה ראש המוסד, האלוף רומן גופמן, שחייו ניצלו בזכות תושיית המתנדבים בשטח.
עוד באתר:
עוד חשף ביר כי לבקשת דרעי ורעייתו יפה, תיאם פגישה בין אמותיהם של עומר שם טוב וסשה טרופנוב לבין הפילנתרופית ד"ר מרים אדלסון. לדבריו, הפגישה נועדה לסייע במאמצים להשבת הבנים הביתה, באמצעות השפעתה וקשריה הבינלאומיים של אדלסון בארצות הברית.
דרעי הודה למתנדבים על פעילותם: "באתי לכאן להוקיר את תרומתכם האדירה לעם ישראל. הצלתם חיים של אזרחים רבים תוך סיכון חיים". הוא הוסיף כי פעילותם בשמחת תורה, לצד העשייה היומיומית להצלת נפשות ללא הבדל, היא עדות לערבות ההדדית ולמסירות הנפש המאפיינות את עם ישראל.
