המתיחות בקרן אפריקה עולה מדרגה ומעוררת חשש מפני התרחבות המלחמה בצפון אתיופיה לעימות בין מדינות. ממשלת אתיופיה אישרה היום (שישי) באופן רשמי כי כוחות צבא מאריתריאה חדרו לשטחה, על רקע חידוש הלחימה נגד המורדים בחבל תיגראי. שר החוץ האתיופי, גדיון תימות'אוס, העלה את הסוגיה בפגישתו אתמול עם סגנית מזכ"ל האו"ם, בעקבות עדויות על נוכחות חיילים אריתראים בצפון המדינה. במהלך הפגישה קרא לארגון הבינלאומי להתערב לנוכח מה שהגדיר "התוקפנות המתמשכת" מצד אריתריאה, ולדרוש נסיגה מיידית של כוחותיה משטח אתיופיה.
הדיווחים על חדירת הכוחות החלו להתפרסם עוד קודם להודעה הרשמית. ביום רביעי דיווחה סוכנות הידיעות הצרפתית AFP, מפי גורם המעורה במתרחש, כי חיילים אריתראים נמצאים בתחומי אתיופיה כבר ארבעה ימים לפחות. לפי העדויות, כוחות צבא נצפו נעים לאורך צירים מרכזיים באזור תיגראי כשהם מצוידים בנשק כבד. על פי דיווחים נוספים, הצבא האתיופי כבר הגיב לנוכחות האריתראית באמצעות תקיפות של כלי טיס בלתי מאוישים. המשבר בין שתי המדינות הגיע לנקודת שפל נוספת ב-1 באוקטובר, כאשר אריתריאה הודיעה באופן רשמי על ניתוק יחסיה עם אתיופיה. ההתפתחויות האחרונות מגבירות את החשש כי הלחימה הפנימית באתיופיה תהפוך לעימות אזורי רחב יותר.
האירועים הנוכחיים מסמנים תפנית משמעותית ביחסים בין אדיס אבבה לאסמרה. במהלך מלחמת האזרחים הקודמת בתיגראי, שהסתיימה בשנת 2022, לחמו כוחות אריתריאה לצד צבא אתיופיה נגד המורדים. אלא שבשנים שחלפו מאז התערערו היחסים בין המדינות, וכעת הן ניצבות משני צדי המתרס. ראש ממשלת אתיופיה, אבי אחמד, אף האשים את אריתריאה בסיוע למורדים בתיגראי, לצד מצרים וסודאן. במקביל, המשבר הפנימי במדינה החריף לאחר ששבעה ארגונים חמושים הכריזו על הקמת ברית שמטרתה להפיל את ממשלתו ולהקים ממשלת מעבר. במחוז אמהרה פועלים בשיתוף פעולה כוחות החזית העממית לשחרור תיגראי ומיליציית פאנו, מה שמוסיף מוקד לחימה משמעותי לעימות המתפשט.
עוד באתר:
ברקע ההסלמה עומדת קריסתו של הסכם פרטוריה, שנחתם בנובמבר 2022 והביא לסיומה של מלחמת האזרחים הקודמת, שפרצה בנובמבר 2020 ונמשכה כשנתיים. בשבוע שעבר התחדש העימות בעקבות מתקפה רחבת היקף ומתואמת של כוחות מחבל תיגראי נגד הצבא הפדרלי בצפון אתיופיה, וההסכם למעשה חדל להחזיק מעמד. המלחמה הקודמת גבתה את חייהם של מאות אלפי בני אדם והותירה אחריה משבר הומניטרי קשה, שכלל רעב נרחב ועקירה של אוכלוסיות שלמות. על פי הנתונים המובאים בדיווחים, כ-750 אלף בני אדם עדיין עקורים בחבל תיגראי, והחשש הוא כי סבב הלחימה החדש יחריף עוד יותר את מצבם של התושבים באזור.
השלכות הלחימה כבר מורגשות גם בתחום התעופה ובתנועת האזרחים. כוחות מחבל תיגראי השתלטו על שדה התעופה במקלה ועל שדות תעופה נוספים באזור, ובעקבות ההתפתחויות הודיעה חברת אתיופיאן איירליינס על הפסקת טיסותיה למחוז. גם במחוז אמהרה נרשמו שיבושים משמעותיים, ולפי עדויות של ישראלים השוהים בעיר לליבלה, הטיסות אליה הושעו בשל התפשטות הקרבות. ישראלים שנמצאים באזור נותרו ללא אפשרות יציאה בטיסה, בשעה שהמצב הביטחוני ממשיך להידרדר. כעת מופנית תשומת הלב הבינלאומית לא רק למאבק בין ממשלת אתיופיה למורדים, אלא גם לסכנת העימות הישיר עם אריתריאה, שעלול להעמיק את חוסר היציבות בקרן אפריקה כולה.
