הרב אברהם יוסף, בנו של מרן הראשון לציון הגאון רבי עובדיה יוסף זצ"ל, חושף פרט מפתיע על שנות לימודיו הראשונות של אביו: מי שלימים הפך לאחד מגדולי הפוסקים בדורו, כמעט לא התקבל לישיבת פורת יוסף בשל עוניו הקשה.
הרב אברהם יוסף סיפר על ראשית דרכו התורנית של אביו. לדבריו, למרות חכמתו הרבה, דרכו לישיבה לא הייתה פשוטה כלל. "לא רצו לקבל אותו לישיבת פורת יוסף".
הדברים עוררו תמיהה: כיצד ייתכן שישיבה לא רצתה לקבל את מי שעתיד להפוך למרן פוסק הדור? הרב אברהם יוסף הסביר כי באותה תקופה היו הכיתות מצומצמות מאוד, וכל כיתה מנתה שמונה תלמידים בלבד. המורה לא הסכים לקבל תלמידים מעבר למספר הזה, ולדבריו, בני משפחות אמידות זכו להתקבל, בעוד אביו היה עני מרוד.
עוד באתר:
כדי להמחיש את המציאות הקשה, הדגיש הרב אברהם יוסף כי אפילו המילה "עוני" אינה מצליחה לתאר את התנאים שבהם חיה משפחתו. "במילה מאוד אני לא משקף את המציאות. זה עוני שאי אפשר לתאר", אמר.
המחסור לא הסתכם בקושי לשלם עבור הלימודים. לדבריו, בבית המשפחה היו ימים שבהם פרוסת לחם אחת הספיקה לכל היום, והילדים נאלצו להסתדר עם נעליים קרועות. "עוני שאי אפשר לתאר בדמיון, שהיום לא מכירים בכלל", תיאר.
במציאות הזאת, לא היה מי שישלם עבור לימודיו של מרן, והאפשרות להתקבל לישיבה נראתה רחוקה. מי שבכל זאת פתח בפניו את הדלת היה הרב אליהו לופס, שלימד בכיתה ב' בישיבה והסכים לקבל את הילד כתלמיד נוסף, מחוץ למניין המקובל.
"הרב אליהו לופס הסכים לקבל אותו בתור ילד מחוץ למניין. אצלו הוא למד שנתיים", סיפר הרב אברהם יוסף.
שלוש עשרה שנים חלפו מאז הסתלקותו של מרן הראשון לציון הגאון רבי עובדיה יוסף זצוק"ל, אך דמותו הגדולה, פסיקותיו והשפעתו על עולם התורה ועל הציבור היהודי ממשיכות ללוות רבבות בכל רחבי העולם. לרגל יום ההילולא, וכחלק מיום השידורים המיוחד ב'קול חי', התקיים משדר זיכרון מיוחד לדמותו, תחת הכותרת המרגשת "אבא, רבן של ישראל".
