הבטחות לירידה משמעותית במשקל מושכות משתמשים ברחבי העולם לרכוש באינטרנט זריקות הרזיה שלא קיבלו אישור לשיווק, אך מחקר חדש מעלה סימני אזהרה בנוגע לסיכונים הכרוכים בשימוש במוצרים הללו. במוקד הבדיקה עומד החומר הניסיוני רטטרוטייד (Retatrutide), המכונה ברשת גם "גודזילה", שנמצא עדיין בשלבי מחקר ופיתוח. במחקר שפורסם בכתב העת הרפואי JAMA Network Open זוהו דיווחים על 129 סוגים שונים של תופעות ותסמינים בקרב אנשים שטענו כי הזריקו לעצמם את החומר.
המחקר, שנערך בידי חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה, התבסס על ניתוח נרחב של דיונים ברשת החברתית Reddit, שבה משתמשים משתפים חוויות משימוש בתרופות ובמוצרי הרזיה. החוקרים בחנו כמעט 150 אלף פרסומים וזיהו מתוכם 13,589 משתמשים שהצהירו כי הם נוטלים רטטרוטייד. מבין אותם משתמשים, 7,823 דיווחו על תופעת לוואי אחת לפחות, ורבים מהם תיארו כמה תסמינים במקביל. הנתונים מצביעים על היקף נרחב של דיווחים, אך אינם מאפשרים לקבוע מה שיעור תופעות הלוואי בקרב כלל המשתמשים בחומר.
אחד הממצאים המפתיעים היה שהתסמין שדווח בתדירות הגבוהה ביותר הוא דווקא עלייה בתיאבון, אף שמדובר בחומר שנחקר לצורך הפחתת משקל. לצד זאת הופיעו דיווחים רבים על עייפות, בחילות ושלשולים. בחלק מהפרסומים תוארו גם תופעות מדאיגות יותר, ובהן דופק מואץ, התקפי פאניקה, תחושות חרדה ודיכאון. משתמשים אחרים סיפרו על תחושת בעירה חריגה בעור. לצד התלונות השליליות נמצאו גם דיווחים בודדים על שינויים שנתפסו כחיוביים, כגון שיפור ביכולת לבצע פעילות גופנית או תחושת אופוריה, אולם אלה היו מעטים ביחס לדיווחים על תסמינים לא רצויים.
עוד באתר:
החשש המרכזי אינו נוגע רק לתופעות המדווחות, אלא גם למקורם של החומרים המוזרקים. רטטרוטייד הוא חומר תרופתי ניסיוני שטרם השלים את תהליכי האישור הנדרשים לשיווק, ולכן מוצרים הנמכרים תחת שמו באתרי אינטרנט אינם בהכרח זהים לחומר שנבדק במחקרים קליניים מפוקחים. רכישה ממקורות בלתי מורשים עלולה לחשוף משתמשים למוצרים שהרכבם, ריכוזם, איכותם ותנאי ייצורם אינם ידועים.
פרופ' נביד סאטאר, מומחה לרפואה מאוניברסיטת גלזגו, הזהיר מפני הסיכונים שבשימוש בתכשירי הרזיה שאינם נתונים לפיקוח. לדבריו, "אין כל ודאות לגבי מה שהמוצרים האלה מכילים, וללא פיקוח רגולטורי קיים סיכון ממשי לתופעות לוואי חמורות". הוא הדגיש כי אנשים המבקשים לרדת במשקל עלולים להעמיד את בריאותם בסכנה כאשר הם משתמשים בחומרים שלא נבדקו כראוי.
לצד הממצאים, חשוב להבחין בין דיווחי משתמשים ברשת לבין נתונים שנאספו בניסוי רפואי מבוקר. החוקרים לא יכלו לאמת אם המשתתפים אכן השתמשו ברטטרוטייד, מה בדיוק הזריקו לעצמם, באילו מינונים השתמשו והאם התסמינים נבעו מהחומר או מגורמים אחרים. משום כך, רשימת 129 התופעות אינה רשימה מוכחת של תופעות לוואי הנגרמות מהתרופה, אלא אוסף דיווחים המחייב זהירות ובדיקה נוספת.
