תוכנית ישראלית למתקפה רחבת היקף נגד איראן, שהייתה אמורה להתבצע לפני כשבוע וחצי, לא יצאה לפועל בעקבות התנגדות נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. כך חשף הבוקר (רביעי) העיתון הבריטי "פייננשל טיימס", בהסתמך על שלושה גורמים הבקיאים בפרטים. על פי הדיווח, ראש הממשלה בנימין נתניהו הורה לצה"ל להכין מבצע אווירי משמעותי, שתוכנן להתבצע לפני כשבוע וחצי.
התוכנית שנבחנה בישראל כללה כמה ימי הפצצות רצופים נגד שורה של יעדים אסטרטגיים באיראן. בין המטרות שהוזכרו היו מתקני גרעין, אתרים הקשורים למנגנוני השלטון, תחנות לייצור חשמל ותשתיות אזרחיות נוספות. לדברי המקורות, עוצמת המתקפה המתוכננת הייתה אמורה לעלות על זו של המבצע המשותף שביצעו ישראל וארצות הברית נגד איראן בחודש פברואר.
אלא שבשלב ההכרעה התברר כי וושינגטון אינה מעוניינת בחידוש המלחמה בעיתוי הנוכחי. טראמפ התנגד לפתיחת מערכה נוספת לפני בחירות האמצע לקונגרס, שיתקיימו ב-3 בנובמבר. סגנית דוברת הבית הלבן, אנה קלי, הבהירה לעיתון כי ארצות הברית לא תתקוף באיראן לפני הבחירות. עם זאת, ההצהרה אינה קובעת מה תהיה מדיניות הממשל לאחר המועד הזה.
עוד באתר:
למרות דחיית המבצע, ההיערכות הצבאית והלחץ על טהרן נמשכים. לפי הדיווח, ישראל הציגה לאמריקנים בנק מטרות מעודכן, המבוסס על מידע מודיעיני חדש וכולל גם תשתיות אזרחיות שלא הותקפו במערכה הקודמת. שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' ביקר בישראל ביום שני ונועד עם נתניהו ובכירים נוספים. עדיין לא ברור אם ארצות הברית הייתה אמורה להשתתף ישירות במתקפה המקורית.
אחד הגורמים ששוחחו עם העיתון טען כי האפשרות לחידוש התקיפות בשבועות הקרובים עדיין קיימת, ואף אמר: "או שיהיה הסכם, או שתהיה מתקפה". לדבריו, האמריקנים מבקשים להפעיל לחץ על איראן כדי להגיע להסדר בנוגע לתוכנית הגרעין ולמצר הורמוז. גורם אחר העלה אפשרות שההכנות הישראליות נועדו גם לחזק את הלחץ במסגרת המגעים המדיניים, ולא בהכרח להעיד על החלטה סופית לתקוף.
החשיפה מגיעה ימים ספורים לפני הבחירות לכנסת בישראל, ובזמן שצה"ל שומר על כוננות מוגברת. על פי הדיווח, חופשות החיילים בוטלו החל מיום חמישי ועד לאחר הבחירות, והרמטכ"ל אייל זמיר הסביר כי ההיערכות נועדה לאפשר את קיום ההצבעה בבטחה. לשכת ראש הממשלה לא השיבה לפניות העיתון לתגובה, וצה"ל נמנע מלהתייחס לפרטי התוכנית.
