בשורה מדינית משמעותית לישראל מגיעה דווקא מאחד האזורים המרוחקים ביותר בעולם: ישראל צורפה כשותפה לפורום איי האוקיינוס השקט. שגרירת ישראל בפיג'י, מיה ירון, סיפרה במגזין הצהריים של 'קול חי', בהגשת אריאל ברמן, על המהלך שנרקם במשך כמעט שנתיים ועל האפשרויות החדשות שהוא פותח בפני ישראל בזירה הבינלאומית.
ירון הסבירה כי מאחורי ההחלטה עומדת פעילות דיפלומטית ממושכת, שכללה מגעים עם מדינות האזור, פגישה עם מזכ"ל הפורום בעת ביקור שר החוץ גדעון סער בפיג'י ביוני, והשתתפותה במפגש מנהיגי הארגון בספטמבר. לדבריה, פתיחתה מחדש של השגרירות הישראלית בפיג'י, לאחר שנסגרה לפני יותר משלושים שנה, כבר מניבה תוצאות מדיניות.
השגרירה סיפרה כי הנציגות בפיג'י אחראית על עשר מדינות, ולכן עבודתה כוללת טיסות והפלגות תכופות בין איים המרוחקים זה מזה. אף שמדובר במדינות שמספר תושביהן נע בין עשרות למאות אלפים, הן משתרעות על פני מרחב ימי עצום. "האזור מאוד יפה. אין ספק שהנוף מהחלון הוא מקסים, אבל בהחלט יש כאן עבודה מאוד אינטנסיבית", אמרה.
עוד באתר:
אחד התחומים המרכזיים בשיתוף הפעולה המתוכנן הוא ההתמודדות עם שינויי האקלים. מדינות האוקיינוס השקט מתמודדות עם עליית מפלס הים, סופות ציקלון ואתגרים בתחום ביטחון המזון. ירון ציינה כי הידע הישראלי בניהול מים, טיפול במים, חקלאות וחוסן עשוי לסייע להן. מנגד, ישראל זוכה לחיזוק קשריה עם מדינות התומכות בה גם בהצבעות באו"ם ובארגונים בינלאומיים.
כשנשאלה האם מדובר במהלך בעל תועלת כלכלית או מדינית, השיבה ירון: "זה אינטרס מדיני בראש ובראשונה". לדבריה, המרחק הגאוגרפי הגדול מקשה על יצירת קשרים מסחריים, אף שהיא פועלת גם לקידומם. בשלב הנוכחי, הערך העיקרי מבחינת ישראל הוא חיזוק היחסים עם מדינות המבקשות להעמיק את שיתוף הפעולה עמה בזירה הבינלאומית.
לקראת סיום הריאיון התייחסה השגרירה גם ליחס החם כלפי ישראל בקרב תושבי האזור. כשנשאלה האם קיימת תחושת אנטישמיות במדינות הללו, השיבה: "בכלל. ההפך. יש כאן דגלים של ישראל שמתנוססים ברחובות, והם רק רוצים בטובתנו". ירון אף הזמינה ישראלים לבקר בחופי פיג'י, אך הזהירה בחיוך כי מדובר במסע ארוך במיוחד: "זה יומיים בדרכים, ככה שאל תבואו לביקור קצר".
האזינו לדברים המלאים, מתוך 'מגזין הצהריים' בהגשת אריאל ברמן:
