מטוס ה-F35 נמכר השנה בפעם ה-66

חברת לוקהיד מרטין סיפקה לאחרונה את מטוס ה-F-35 ה-66 במספרו השנה, ועמדה ביעד האספקה המשותף של הממשלה והתעשייה לשנת 2017. עד כה סופקו ללקוחות אמריקנים ובינלאומיים למעלה מ-265 מטוסי F-35. יותר מ-530 טייסים וכ-5,000 אנשי תחזוקה כבר קיבלו הדרכה, וצי ה-F-35 עבר את סך 115,000 שעות הטיסה במצטבר. 66 מטוסי ה-F-35 שסופקו בשנת 2017 מהווים עלייה של יותר מ-40% בהשוואה ל-2016, ומפעל ה-F-35 מוכן לקראת הגברת נפח הייצור שנה אחר שנה, על מנת להגיע לקצב תפוקה מלאה של כ-160 מטוסים בשנת 2023.

עם העלייה בקצב הייצור וההטמעה של שיפורים נוספים, היעד של לוקהיד מרטין הוא להקטין את עלותו של המטוס F-35A ל-80 מיליון דולר עד שנת 2020. עם יישום לקחים שנלמדו, התייעלות של תהליכים, אוטומציית ייצור, שדרוגי מתקנים וציוד, יזמות בתחום שרשרת האספקה ועוד – מפעל ה-F-35 כבר צמצם את העלויות ושיפר את היעילות באופן ניכר. לדוגמה: מחירו של מטוס F-35A כבר ירד בלמעלה מ-60% מאז החוזה הראשון; שיעור העבודה הידנית ירד בכ-75% במהלך חמש השנים האחרונות והזמן הדרוש לייצור ירד בכ-20% מאז 2015.

עם כ-1,400 ספקים מקומיים ב-46 מדינות בארה"ב ובפורטו ריקו, התוכנית תומכת בלמעלה מ-170,000 מקומות עבודה ישירים ועקיפים בארה"ב, והשפעתה הכלכלית מסתכמת בסכום של 24 מיליארד דולר מדי שנה. התוכנית כוללת גם למעלה מ-100 ספקים בינלאומיים, ויוצרת או משמרת אלפי מקומות עבודה בינלאומיים.