לראשונה: סיורים במדינות המשמרות את ההיסטוריה היהודית

ליטא פועלת במסגרת תכנית תיירות רב-שנתית, במסגרתה מקודמת תיירות ממדינות העולם – כאשר ישראל מוצבת בראש רשימת סדרי העדיפויות. לאחרונה משקיעות המדינות הבלטיות בהיסטוריה היהודית המפוארת שפרחה באיזור, בשימור מבני קהילה, בתי כנסת ובתי קברות, ועוד.

באירוע שהתקיים בהשתתפות שגרירת ליטא בישראל הגברת , לינה אנטנביצ‘יינה, הנספח הכלכלי של ליטא, ארונס קרלונס ונציגת לשכת המסחר הלטבית בישראל, אירינה רובינצ׳יק הוצגו שני מסלולים מרכזיים לתיירות יהודית באיזור: בעקבות עולם התורה בליטא, ובעקבות דרכו של הרב קוק.

לאחר הקורונה ועם שדרוג אתרי המורשת היהודית, המדינות הבלטיות מציעות כעת הזדמנויות נהדרות לטיולים בעקבות ההיסטוריה היהודית, בערים מפותחות המציעות גם בילוי תרבותי באירופה הקלאסית.

בליטא ובלטביה שגשגו קהילות יהודיות גדולות במשך מאות שנים, תחת מספר שלטונות זרים ועד מלחמת העולם השנייה. יהודי המדינות הבלטיות התרכזו במספר מוקדים, הידוע שבהם הוא העיר וילנה בליטא, העיר קובנה, וריגה ודאוגבפילס (בעבר – דווינסק) בלטביה.

במדינות הבלטיות צמחו גדולי תורה חשובים שהשפיעו עמוקות על עולם התורה, המסורת והתרבות היהודית, בין היתר הגאון מוילנה, הרב אברהם יצחק הכהן קוק, האדמו״ר הרי״צ מחב״ד, ר׳ ישעיהו ברלין, הרב ישעיהו ליבוביץ׳, הרב מאיר שמחה הכהן ״האור שמח״, ר׳ יוסף רוזין ״הרוגצ׳ובר״, רבה של פוניבז' וראש ישיבת 'כנסת ישראל' בסלבודקא רבי איצל'ה מפוניבז', ועוד רבים אחרים.

שגרירת ליטא לינה אנטנביצ‘יינה: "יש רשימה ארוכה של אישים מפורסמים יהודיים בעלי שורשים ליטאיים, די אם נזכיר את הגאון מוילנא, לאה גולדברג שמעון פרס ואחרים, נכסי צאן ברזל של מדינת ישראל. יש אצלנו גם לא מעט ישיבות עם היסטוריה יהודית ומורשת ענפה, אי אפשר לנתק את בין ההיסטוריה היהודית והליטאית, הן קשורות אחת בשנייה בקשר בל ינתק."

איריניה ריבנצ'יק, נציגת רשות ההשקעות והפיתוח של לטביה בישראל אמרה כי "אנחנו מייחסים חשיבות רבה לפיתוח היחסים בין לטביה וישראל, ומשקיעים רבות בפיתוח ושימור התרבות והמורשת. שתי המדינות, ליטא ולטביה, מלאות בהיסטוריה יהודית – תוכלו למצוא אצלנו בתי כנסת עתיקים, אוכל כשר ובעצם כל מה שתצטרכו כדי ליהנות מביקורכם באיזור״.