במהלך הוועידה הדמוקרטית הנערכת בשיקגו, נשא הנשיא האמריקני נאום פרידה בפני קהל של כ-20,000 איש שהתכנסו ביונייטד סנטר בעיר. ביידן, שהחליט לפני כחודש לפרוש מהמרוץ לנשיאות, התייחס לסוגיות בוערות ובהן המלחמה בעזה והמחאה הפרו-פלסטינית שליוותה את הוועידה.
"לפני כמה ימים, הצגתי הצעה חדשה שמקרבת אותנו להפסקת אש בצורה משמעותית", אמר ביידן. "אנחנו עובדים כל הזמן כדי למנוע את התרחבות המלחמה, להחזיר את החטופים ולהכניס סיוע הומניטרי לעזה. וסוף סוף לסיים את המלחמה הזו." בתגובה למפגינים שהניפו שלטים נגד חימוש ישראל, הוסיף: "הם צודקים, הרבה אנשים נהרגים משני הצדדים, וצריך לגמור את זה. עלינו להחזיר את כל האמריקנים הביתה."
ביידן לא חסך בביקורת על יריבו הפוליטי, דונלד טראמפ: "טראמפ משקר כל הזמן. לא האמנתי שאעמוד אי פעם בנאום ואקרא לנשיא ארה"ב לשעבר 'שקרן', אבל זה מה שהוא". הוא סיים את נאומו בהבעת תמיכה נלהבת בסגניתו, קמלה האריס, שצפויה להיות מועמדת המפלגה לנשיאות: "היא תהיה נשיאה שילדים יוכלו ללמוד ממנה והעולם יכבד אותה".
עוד באתר:
לצד ביידן, נשאו נאומים מרכזיים אישים בכירים נוספים במפלגה הדמוקרטית. קמלה האריס עלתה לבמה בהפתעה בתחילת הערב והביעה תודה לביידן על פועלו. הילרי קלינטון זכתה לתשואות סוערות כשתקפה בחריפות את טראמפ, כשבמהלך נאומה קרא הקהל "lock him up", בדרישה לכלוא את טראמפ.
מושל פנסילבניה היהודי, ג'וש שפירו, שלא התמנה לבסוף כסגנה של האריס, במה שטראמפ הגדיר כאנטישמיות, התייחס למלחמה בעזה ואמר: "אפשר להרגיש שבור לב גם מאירועי 7 באוקטובר וגם מאובדן חיים בעזה". הוא הדגיש כי "טראמפ הוא האדם האחרון שרשאי לדבר על אנטישמיות" והזכיר את התבטאותו של טראמפ על "אנשים טובים משני הצדדים" בהקשר של הפגנות הימין הקיצוני בשארלוטסוויל.
במהלך הוועידה אושר מצע המפלגה, הכולל תמיכה גורפת בישראל ובזכותה להגן על עצמה, הבטחה להמשך הסיוע הצבאי, תמיכה בעסקת החטופים והפסקת האש וכן תמיכה ברעיון פתרון שתי המדינות. בקשתם של פעילים פרו-פלסטינים ושל צירים "לא-מחויבים" להכליל במצע תמיכה מפורשת יותר בפלסטינים נדחתה על הסף.
במקביל לאירועי הוועידה, התרחשו מחוץ למתחם הפגנות סוערות של אלפי פעילים פרו-פלסטינים. המפגינים קראו קריאות כמו "ג'נוסייד ג'ו" והתעמתו עם כוחות המשטרה. בשלב מסוים אף פרצו חלק מהמפגינים מחסום משטרתי ליד אולם ה"יונייטד סנטר", מה שהוביל להזרמת כוחות נוספים של משטרת שיקגו לאזור.
