במפגש טעון שהתקיים בסוף השבוע באחוזת מאר א-לאגו בפלורידה, הציע הנשיא הנבחר דונלד טראמפ לראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו הצעה מפתיעה: לספח את קנדה כמדינה ה-51 של ארצות הברית. על פי דיווח של "פוקס ניוז", ההצעה, שהועלתה חצי בצחוק חצי ברצינות, הגיעה בתגובה לחששות טרודו מהשפעת המכסים שטראמפ מאיים להטיל על כלכלת קנדה.
גורמים שנכחו בפגישה ציינו כי למרות קולות הצחוק שנשמעו סביב השולחן, היה נראה כי טראמפ לא לגמרי מתבדח. הנשיא הנבחר אף הרחיק לכת והציע לפצל את קנדה לשתי מדינות שונות במקרה של סיפוח. בנוסף, העלה טראמפ דרישה לטפל בגירעון המסחרי מול קנדה, שלטענתו עומד על 100 מיליארד דולר לטובתה.
הפגישה התקיימה על רקע איומיו של טראמפ להטיל מכסים של 25% על קנדה ומקסיקו ביומו הראשון בבית הלבן, בטענה שהן נכשלות בשמירה על גבולותיהן. כלכלנים מזהירים כי צעד כזה יוביל לעליות מחירים משמעותיות בשוק האמריקני, במיוחד לאור העובדה שקנדה מספקת לארה"ב 60% מייבוא הנפט, 85% מייבוא החשמל, וכמויות גדולות של חומרי גלם חיוניים.
עוד באתר:
איגוד החקלאים האמריקני כבר הזהיר כי המכסים יפגעו באספקת פירות וירקות טריים לאמריקנים, בניגוד להבטחתו של טראמפ בקמפיין הבחירות להוריד את האינפלציה ויוקר המחיה. מדי יום חוצים את הגבול בין המדינות סחורות ושירותים בהיקף של 3.6 מיליארד דולר, וקנדה היא היבואנית הגדולה ביותר עבור 36 ממדינות ארה"ב.
לדברי הגורמים שנכחו בפגישה, חרף פרצי הצחוק בעת חילופי הדברים, טראמפ העביר מסר ברור: הוא דורש שינוי משמעותי ביחסי הסחר בין המדינות עד להשבעתו ב-20 בינואר.
