שר החוץ העיראקי, פואד חוסיין, אישר היום (חמישי) בראיון לרשת התקשורת "אקסיוס" כי החוקרת הישראלית אליזבת צורקוב, שנחטפה לפני שנתיים בבירת עיראק בגדד על ידי מיליציה מקומית - בחיים.
האישור המשמעותי של השר העיראקי מגיע שבועיים לאחר שגורם ישראלי בכיר חשף בראיון ל-AP כי ישראל חידשה את מאמציה הדיפלומטיים לשחרור צורקוב. לפי אותו גורם, הנושא עלה לאחרונה בפגישת שליחים מיוחדים ומתאמי שבויים ונעדרים מארה"ב, בריטניה, קנדה, גרמניה ואוסטריה שנערכה בירושלים.
במהלך הפגישה נפגשו השליחים עם משפחתה של צורקוב, וישראל ביקשה מהם להפעיל לחץ על ממשלת עיראק באמצעות שגרירויותיהם במדינה. "אנחנו סומכים על בעלות בריתנו, ואני מקווה שמדינות נוספות יציעו סיוע", אמר הגורם הישראלי.
עוד באתר:
במקביל, דיווח אתר החדשות האמירתי "ארם ניוז" כי צוות דיפלומטי מערבי החל לפעול לשחרורה של צורקוב. על פי מקור עיראקי, הצוות מנהל שיחות לא רשמיות עם גורמים פוליטיים במדינה, בתיאום ובהגנת הקואליציה בהובלת ארה"ב.
לפי המקור, צורקוב מוחזקת בידי "קבוצות חמושים מקומיות", והקשר עמם מתנהל דרך מתווכים. עם זאת, המשא ומתן עדיין בשלביו הראשוניים. בישראל מעריכים כי השינויים באזור יצרו הזדמנות לפעול באופן פומבי לשחרורה, לאחר חודשים ארוכים של מאמצים חשאיים.
