פסים שחורים או לבנים? סוף סוף פתרון לתעלומה

בעוד שלומי אמוני ישראל נערכים לקראת השבת הבאה עלינו לטובה, ברחבי העולם בחרו לציין ביום זה את 'יום הזברה הבינלאומי' החל כל שנה ב31/1. עבורנו זו הזדמנות ללמוד כמה עובדות מעניינות על אחד מבעלי החיים הכי מפוספסים ואציליים שיש.

יש באפריקה שלושה מינים של זברות. זברה גרבי, בעלת הפסים הדקים והבטן הלבנה שנמצאת בסכנת הכחדה. זברת הרים, וזברת המישורים שנחלקת לשבעה תת מינים שאחד מהם – הקואגה, כבר נכחד. בספארי חי עדר גדול של תת המין גרנט שדרגת סכנת ההכחדה שלו מוגדרת כ"עתידו בסכנה (NT)".

 

לזברות תפקיד אקולוגי חשוב מאוד בסוואנה האפריקאית. היא מאפשרת בעצם את מגוון אוכלי העשב בסוואנה ומאפשר לבעלי חיים אחרים לאכול את המזון שהם זקוקים לו. הן נודדות בעקבות זמינות המזון. הן הראשונות שאוכלות כאשר יש התחדשות של שטחים עשבוניים. הן גם אוכלות צמחיה ישנה וענפים מה שמעודד את העשב להתחדש. זה פותח אפשרויות אכילה לבעלי חיים אחרים כמו גנו, צבאים וטופי, שהם אכלנים יותר בררניים.

השאלה "מדוע לזברה יש פסים", או מדוע לובשת הזברה פיג'מה העסיקה אנשים רבים וגם חוקרים רבים. למעשה, אין לה תשובה חד משמעית ויתכן שלעולם לא תהיה.

בין ההשערות שהועלו היו הימנעות מטריפה, הימנעות מנשיכות זבובי הצצה. השערה נוספת נבדקה ונמצאה נכונה היא שדגם הפסים מסייע בוויסות חום הגוף. בשל הבדל בטמפרטורת האוויר שצמוד לפסים השחורים והלבנים ישנה זרימה של אוויר על פני עור הזברה מה שעוזר בצינונה.

הזברות חיות בעדרים משפחתים. תקופת ההיריון נמשכת כשנה. בסופה נולד סייח יחיד במשקל כ- 23 ק"ג. ההמלטות נפרשות על פני כל השנה, אך השיא הוא בתחילת העונה הגשומה, בחודשים אוקטובר למרץ. הסייחים נעמדים על רגליהם זמן קצר אחרי שנולדו ותוך שעות ספורות הם ואימם מצטרפים לעדר. סנכרון ההמלטות העדרים מקטינה את הסיכוי של הסייח להיטרף.

הסייחים נולדים גם "פיג'מת ינקות" שהצבעים שלה נראים יותר כמו שוקו-וניל, מאשר השחור-לבן של הבוגרים. הגוונים החומים מספקים לסייח הצעיר הסוואה כאשר הוא רובץ לנוח על הקרקע.

לכל זברה דגם פסים ייחודי רק לה. ממש כשם שטביעת האצבע שלנו ייחודית רק לנו. זה עוזר לחוקרים וגם לנו להבחין בקלות בין פרטים. כל סייח זברה שנולד מצולם מצד ימין ומצד שמאל של גופו לשם זיהוי.

האם הזברה שחורה עם פסים לבנים או לבנה עם פסים שחורים? את התעלומה פתר לפני אי אילו שנים זברה זכר שחי בספארי, וקיבל את השם מייקל ג'קסון. הוא סבל מבעיה בעור שגרה לפרווה שלו לנשור באזורים מסוימים. ניתן היה לראות באזורים הקרחים את צבע עורו השחור. גם מתחת לפסים הלבנים. אז נראה שבעצם הזברה היא שחורה עם פסים לבנים.

עדר הזברות בספארי ברמת גן מונה 129 זברות. מוזמנים להגיע לספארי ולנסות לספור אותן בעצמכם.