קָרָקָל, טורף ממשפחת החתוליים החי בעיקר באזורים יבשים, נתפס אתמול (שלישי) בלילה באזור הר חריף שבדרום הארץ. זאת בעקבות דיווחים על חשד לנשיכת חיילים באזור. הקרקל נלכד על ידי פקח רשות הטבע והגנים והועבר לבדיקה בבית החולים לחיות בר, שם ייבדק אם הפרט התרגל לנוכחות בני אדם עקב קרבתו לבסיס צבאי.
ברשות הטבע והגנים הדגישו את החשיבות של שמירת מרחק מחיות בר והימנעות מהאכלתן. בהודעתם נמסר כי "במקרה ורואים חיה במצוקה יש לדווח למוקד רשות הטבע והגנים 3639*". מטרת ההנחיות היא למנוע מצבים שבהם חיות בר מתרגלות לקרבת בני אדם, דבר שעלול להשפיע על התנהגותן הטבעית ולסכן את שני הצדדים.
הקרקל המצוי הוא מין טורף בינוני ממשפחת החתוליים השייך לסוג קרקל. בעבר נחשב למין היחיד בסוגו, אך מחקרים עדכניים הוסיפו אליו גם את החתול הזהוב האפריקאי. הקרקל נפוץ באפריקה, בצפון הודו, בארצות ערב, באזור הים הכספי וגם בישראל. הוא חי באזורים מגוונים, ובעיקר בסוואנות, ביערות נמוכים ובשטחים מדבריים.
עוד באתר:
תוחלת חייו של הקרקל מגיעה עד 12 שנים בטבע ובממוצע כ-16 שנים בשבי. הוא פעיל בעיקר בשעות הלילה וניחן ביכולת ציד מרשימה. הקרקל זוהה לראשונה בישראל על ידי הזואולוג גיורא אילני, ואף העניק את שמו לגדוד הקרקל (גדוד 33), אשר הוקם בגזרת הערבה, אזור בו נפוץ החתול המדברי.
