התפתחות דרמטית נחשפה בלילה האחרון במאבק של ממשל טראמפ לגרש את מחמוד חליל, אחד מהפעילים המרכזיים שעומדים מאחורי המחאות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטת קולומביה. מתברר כי חליל עבד באונר"א, סוכנות הסעד של האו"ם לפליטים פלסטינים המעורבת עד צוואר בפעולות טרור, אך הסתיר זאת בכוונה בעת שהגיש את בקשתו לוויזה ולמגורי קבע בארצות הברית.
במהלך דיון משפטי שהתקיים אתמול, הציגה התביעה מסמכים המעידים לכאורה על עבודתו של חליל בארגון במהלך 2023. התביעה הדגישה את העיתוי הבעייתי - חודשים ספורים לפני המעורבות הרצחנית של עובדי אונר"א רבים בטבח 7 באוקטובר. לטענת הממשל, העלמת מידע זה בעת הגשת בקשותיו הרשמיות מהווה עילה מספקת לגירוש.
"מדובר בדפוס התנהגות של הסתרת מידע מהותי," אמר מקור בממשל. "בנוסף לעבודתו באונר"א, הוא הסתיר גם קשרים עם ארגונים נוספים, כולל עבודה עבור השגרירות הבריטית בביירות ופעילות בהתאגדות 'להוקעת האפרטהייד' בקמפוס."
עוד באתר:
חליל, פלסטיני יליד סוריה המחזיק באזרחות אלג'ירית, נעצר ב-8 במרץ לאחר שהוביל מחאות שהפכו לאלימות בקמפוס קולומביה. הממשל מאשים אותו בהובלת פעילויות שהביעו תמיכה בארגון הטרור חמאס, טענה שצוותו המשפטי מכחיש בתוקף.
לפני שבועיים דחה בית המשפט הפדרלי במנהטן את בקשת הממשל לגירוש מיידי, והורה על המשך ההליכים המשפטיים. בינתיים הועבר חליל ממתקן המעצר בלואיזיאנה לניו ג'רזי.
המקרה של חליל מהווה חלק ממאבק רחב יותר של ממשל טראמפ בהפגנות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטאות. בימים האחרונים נעצרו מספר סטודנטים נוספים, ואוניברסיטת קולומביה הסכימה לשורת דרישות ממשלתיות הכוללות הגבלות על הפגנות ומינוי שוטרים בקמפוס, בתמורה להמשך קבלת תקציב פדרלי של כ-400 מיליון דולר.
