ממשלת סלובקיה הודיעה על אישור לתוכנית להמתת 350 דובים חומים, בעקבות עלייה מדאיגה במספר המפגשים האלימים בין דובים לבני אדם. ההחלטה הגיעה לאחר מקרה טראגי בו נמצאו שרידיו של גבר במרכז סלובקיה, אשר ככל הנראה נטרף על ידי דוב. ראש ממשלת סלובקיה, רוברט פיקו, התייחס לאירוע ואמר: "איננו יכולים לחיות במדינה שבה אנשים פוחדים להיכנס ליערות".
לאור ריבוי התקריות, הכריזה הממשלה על מצב חירום ב-55 מתוך 79 מחוזות המדינה, החל מיום רביעי בשבוע שעבר בשעה 14:00. מצב החירום מתיר הקלות בחוק בכל הנוגע להמתת דובים באזורים מוגדרים, כולל מחוזות טורצ'יאנסקה טפליצה, מרטין וז'ילינה. ההחלטה מגיעה על רקע רצף אירועים שכוללים פגיעות פיזיות של בני אדם, ואף מקרה מוות, שנקשרו לנוכחות דובים בקרבת יישובים.
האוכלוסייה של דובים חומים בסלובקיה נמצאת במגמת עלייה בשנים האחרונות, וכיום מוערך כי יש במדינה למעלה מ-1,000 דובים. גורמים רשמיים מייחסים את העלייה בעימותים לגידול באוכלוסיית הדובים. בשנת 2023 נרשם שיא של הריגת דובים – 144 במספר – לעומת פחות מעשרה דובים שהומתו בשנים קודמות, מה שמעיד על שינוי בגישת המדינה כלפי ניהול אוכלוסיית הדובים.
עוד באתר:
מנגד, ארגוני סביבה מביעים התנגדות חריפה להחלטה. הם טוענים כי המהלך מנוגד להתחייבויות בינלאומיות בתחום הגנת חיות הבר, ואינו פותר את בעיית העימותים. לדבריהם, "סלובקיה יכולה לנקוט באמצעי מניעה טובים יותר במקום להמית דובים", והוסיפו כי "הוכח שהמתת דובים אינה מפחיתה את מספר העימותים עם בני אדם".
