אסון מחריד התרחש ברפובליקה הדומיניקנית כאשר גג של אולם הופעות קרס במהלך הופעה, כשהוא גובה את חיים של לפחות 98 קורבנות ויותר מ-160 פצועים. הטרגדיה, שאירעה בבירה סנטו דומינגו, מסתמנת כאחד האסונות האזרחיים הקשים בתולדות המדינה.
האירוע התרחש בשעה 0:44 בלילה (שעון מקומי) בין שני לשלישי, כאשר בין 500 ל-1,000 אנשים גדשו את האולם. "הכול קרה מהר כל כך", סיפר אדם שנכח בהופעה והצליח להימלט. "בהתחלה חשבתי שזאת רעידת אדמה".
בין הנספים באסון נמנה גם הזמר עצמו, שלא הספיק להימלט. גם נלסי קרוז, מושלת המחוז מונטה כריסטי שבמדינה, נמנית עם הקורבנות. לפי עדויות, קרוז הספיקה להתקשר לנשיא המדינה אחרי הקריסה ולדווח שהיא לכודה, אך מתה מאוחר יותר בבית החולים. בין הפצועים באירוע נמצא גם חבר הפרלמנט המקומי בריי ורגאס.
עוד באתר:
צוותי החירום הצליחו לחלץ ניצולים מתחת להריסות עד 12 שעות אחרי האסון, אך כעת הסיכויים למצוא עוד אנשים בחיים נראים קלושים. עשרות אנשים ממשיכים להתאסף מחוץ לבתי חולים, חדרי מתים ובאתר האסון עצמו, בתקווה לקבל מידע על גורל יקיריהם הנעדרים.
איריס פנה, אחת הניצולות, תיארה את הרגעים הקריטיים: "עפר החל ליפול מהתקרה. שאלתי אם יש רעידת אדמה, ואז אבן נפלה וסדקה את השולחן, ומיהרנו החוצה. הבן שלי רצה לחזור פנימה כדי לקחת את התיק שלו. זה נס שאני בחיים".
נשיא הרפובליקה הדומיניקנית, לואיס אבינאדר, ביקר באתר האסון והכריז על שלושה ימי אבל לאומי לזכר הקורבנות. נכון לעכשיו, לא ברור מה גרם לקריסת הגג באולם ומתי נערכו בדיקות תחזוקה בפעם האחרונה. הנהלת האולם פרסמה הודעה שבה הבהירה כי היא משתפת פעולה עם הרשויות, ובעל המקום חזר בדחיפות מחו"ל כדי לסייע בחקירה.
מדובר באסון האזרחי השני בגודלו בהיסטוריה המודרנית של הרפובליקה הדומיניקנית, אחרי שריפה בכלא בהיגואי ב-2005 שגבתה את חייהם של 136 אסירים. לפני שנתיים נהרגו 38 אנשים בפיצוץ שאירע בפרברי הבירה סנטו דומינגו.
