חיל הים האמריקאי איבד אתמול מטוס קרב מדגם F/A-18 Super Hornet לאחר שהתגלגל מסיפון נושאת המטוסים 'USS הארי טרומן' בעת שנגרר על הסיפון, כך נמסר בהודעה רשמית של חיל הים ביום שני.
על פי גורם רשמי אמריקאי, דיווחים ראשוניים מהזירה מצביעים על כך שנושאת המטוסים טרומן ביצעה פנייה חדה כדי להתחמק מאש של המורדים החות'ים, מה שתרם לנפילת מטוס הקרב לים. המורדים החות'ים בתימן טענו ביום שני כי שיגרו מתקפת טילים ומל"טים על נושאת המטוסים, הנמצאת בים האדום כחלק ממבצע צבאי אמריקאי נרחב נגד ארגון הטרור הנתמך על ידי איראן.
נושאות המטוסים של חיל הים האמריקאי – כלי השיט הגדולים בעולם באורך כמעט 1,100 רגל (כ-335 מטרים) – מפתיעות בכושר התמרון שלהן ביחס לגודלן. נושאות המטוסים מדגם 'נימיץ' מונעות על ידי שני כורים גרעיניים המפעילים ארבעה צירי מדחף, בשל כך הן יכולות להגיע למהירויות העולות על 55 קמ"ש.
עוד באתר:
הפרטים המדויקים של הפנייה שביצעה נושאת המטוסים כדי להימנע מהאש החות'ית לא פורסמו, אך תמונות וסרטונים של הספינה ונושאות מטוסים אחרות מסוג נימיץ באתר משרד ההגנה האמריקאי מראים שכלי השיט הענקיים יכולים להגיע להטיה משמעותית בפנייה במהירות גבוהה. כל אנשי הצוות על הסיפון לא נפגעו, למעט מלח אחד שנפצע באורח קל, כך מסר חיל הים.
"מטוס ה-F/A-18E היה בגרירה פעילה במוסך המטוסים כאשר צוות הגרירה איבד שליטה על המטוס. המטוס וטרקטור הגרירה נפלו לים", נאמר בהודעה. "המלחים שגררו את המטוס נקטו פעולה מיידית כדי להתרחק מהמטוס לפני שנפל לים. חקירה של האירוע נפתחה".
גורם אמריקאי נוסף אמר ל-CNN כי המטוס טבע בים. מטוס קרב F/A-18 בודד עולה יותר מ-60 מיליון דולר, לפי נתוני חיל הים.
קבוצת המשימה של נושאת המטוסים טרומן מוצבת במזרח התיכון ונמצאה בים האדום בזמן התקרית. חיל הים הדגיש ביום שני כי קבוצת המשימה וכנף האוויר שלה "נשארות כשירות למשימה באופן מלא".
נושאת המטוסים טרומן הותקפה שוב ושוב במתקפות של החות'ים. היא עלתה לכותרות בפברואר כאשר התנגשה באוניית סוחר ליד מצרים; לא דווח על נפגעים. מטוס F/A-18 אחר מנושאת המטוסים "נורה בטעות" והופל על ידי הסיירת USS גטיסברג בים האדום בדצמבר; שני הטייסים נטשו את המטוס בבטחה.
ספינות אחרות של חיל הים האמריקאי באזור סבלו גם הן מתקיפות החות'ים. בתחילת 2024, משחתת אמריקאית בים האדום נאלצה להשתמש במערכת הנשק Phalanx Close-In, כאשר טיל שיוט ששוגר על ידי החות'ים התקרב למרחק של קילומטר וחצי – שניות ספורות מפגיעה.
בשבועות האחרונים, ממשל טראמפ הגביר את התקיפות האוויריות על יעדים חות'יים בתימן, מה שהוביל לאיומי תגמול נגד ספינות מלחמה אמריקאיות על ידי המורדים.
"תימן לא תיסוג מהמשך מבצעי התמיכה שלה בעם הפלסטיני עד שהתוקפנות הישראלית בעזה תיפסק והמצור יוסר", אמרו החות'ים בהצהרה מוקדם יותר החודש לאחר תקיפות אוויריות אמריקאיות על נמל נפט במערב תימן שהרגו עשרות אנשים.
