ממשלת קטאר החליטה להעניק לנשיא דונלד טראמפ שימוש ייחודי במטוס בואינג 747-8 יוצא דופן ביוקרתו, המוכר בכינוי "הארמון המעופף". המטוס שייך למשפחת המלוכה הקטארית, ובמהלך ביקורו הקרוב של טראמפ בדוחא, הוא צפוי להתחיל לעשות בו שימוש רשמי כנשיא ארה"ב. כך על פי דיווח של רשת ABC.
לפי מקורות בארה"ב, טראמפ עצמו בחן את המטוס עוד בחודש פברואר, כשהוא חנה לא רחוק מאחוזתו בפלורידה. לאחר ההתלהבות מהמפרט יוצא הדופן, סוכם כי חיל האוויר האמריקני יפעיל את המטוס כנשיאותי לאורך כהונתו, ובתום התקופה יועבר הרכוש היוקרתי לקרן הספרייה הנשיאותית של טראמפ – לכל המאוחר עד תחילת 2029.
המהלך עבר בחינה משפטית מדוקדקת, על רקע האיסור על קבלת מתנות מממשלות זרות. עם זאת, חוות דעת רשמית שהוזמנה על ידי משרד ההגנה האמריקני אישרה כי מדובר במתן ציוד לחיל האוויר – ולא מתנה אישית לנשיא – ולכן ההסדר אינו מפר את החוקים האמריקניים נגד שוחד או קבלת טובות הנאה ממדינות זרות.
עוד באתר:
המטוס היוקרתי, ששוויו מוערך בכ-400 מיליון דולר עוד לפני התאמות ביטחוניות, צפוי לעבור שדרוג טכנולוגי מקיף בחברת L3Harris על מנת להתאים אותו לדרישות המטוס הנשיאותי. מערכות תקשורת מתקדמות, אמצעי לוחמה אלקטרונית ומיגון אווירי – כולם צפויים להיכנס לתוך כלי הטיס המרשים שישמש את טראמפ באופן מיידי.
הפרויקט הנוכחי מהווה למעשה פתרון לבעיית העיכובים במסירת מטוסי האייר פורס 1 החדשים, שיוצרו בהזמנת הממשל כבר ב-2018. טראמפ, שלא הסתיר את אכזבתו מקצב ההתקדמות, גייס את אילון מאסק לקידום הנושא מול בואינג. כעת נראה שהשגת המטוס הקטארי מאפשרת לטראמפ לעקוף את הבירוקרטיה ולהבטיח לעצמו מטוס נשיאותי עדכני עוד במהלך השנה הנוכחית – הרבה לפני הצפי הרשמי לשנת 2027.
