אירופה נאנקת תחת גל חום חסר תקדים, כאשר צרפת, ספרד, פורטוגל, איטליה ומדינות נוספות מתמודדות עם טמפרטורות שוברות שיאים ועם אזהרות בריאותיות וסביבתיות חמורות. בצרפת, 84 מתוך 96 המחוזות נמצאים תחת התרעה כתומה – הרמה השנייה בחומרתה – כאשר שרת האקלים הצרפתית, אנייס פאנייה-רונאשר, כינתה את המצב "חסר תקדים". גל החום, שפוקד את היבשת זה למעלה משבוע, צפוי להגיע לשיאו באמצע השבוע, עם השלכות קשות על בריאות הציבור, תשתיות וסביבה.
בספרד נרשם שיא חום חדש לחודש יוני, עם 46 מעלות צלזיוס באל גרנאדו שבמחוז אנדלוסיה, בעוד שבפורטוגל נמדדו 46.6 מעלות במורה שבמרכז המדינה. שתי המדינות דיווחו על הימים החמים ביותר בחודש יוני בתולדותיהן. בצרפת, הטמפרטורות צפויות להגיע ל-43 מעלות בתחילת השבוע, ובגרמניה מזהירים מפני 38 מעלות בימים הקרובים. בבריטניה, חלקים מאנגליה עשויים לחוות את אחד מהימים החמים בהיסטוריה בחודש יוני, עם 34 מעלות ומעלה.
החום הקיצוני גרם לעומס על מערכות הבריאות, כאשר באיטליה דווח על עלייה של 10% במקרי מכת חום בבתי החולים. בצרפת נסגרו כ-200 בתי ספר או הופעלו באופן חלקי, ושרת החינוך, אליזבת בורן, הודיעה על שיתוף פעולה עם הרשויות המקומיות כדי להגן על התלמידים. תושבים התבקשו להימנע מחשיפה לשמש, לשתות מים מרובים ולבדוק את מצבם של קשישים ואנשים עם מחלות כרוניות.
עוד באתר:
גל החום, המונע על ידי "כיפת חום" – תופעה של לחץ אטמוספרי גבוה שמונע פיזור חום – החריף את סכנת השריפות ברחבי היבשת. בצרפת, שריפות פרצו ברכס הרי קורבייר בדרום המדינה, מה שהוביל לפינוי תושבים וסגירת כביש מהיר. ביוון, שריפות סמוך לאתונה גרמו להרס בתים ולפינוי תושבים, ובטורקיה כבאים נאבקים בעשרות שריפות.
החום משפיע גם על הסביבה. בים האדריאטי, טמפרטורות גבוהות מעודדות התפשטות של מינים פולשים ודגים רעילים, בעוד קרחונים באלפים ממשיכים להימס בקצב מדאיג. נהר הריין בגרמניה, מסלול שיט מרכזי, סובל מירידה במפלס המים, מה שמגביל את יכולת ההובלה של ספינות משא ומעלה את עלויות השילוח.
ראש האו"ם, אנטוניו גוטרש, הזהיר כי "החום הקיצוני אינו עוד אירוע נדיר – הוא הפך לנורמלי החדש". הוא קרא למדינות לעבור למקורות אנרגיה נקיים ולהסתגל לשינויי האקלים. ועדת האו"ם לשינויי אקלים (IPCC) הדגישה כי גלי חום הופכים תכופים וקשים יותר עקב שינויי אקלים, כאשר רמות גזי החממה הגבוהות מקשות על כדור הארץ לשחרר חום עודף. בינתיים, תושבי אירופה נאלצים להתמודד עם תנאים קשים, תוך תקווה שהטמפרטורות יירדו בקרוב.
