טייס חיל האויר תא"ל גיורא אפשטיין, שיאן ההפלות בחיל האוויר, נפטר הבוקר בגיל 87.
מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, מספר על תא״ל (מיל׳) גיורא אפשטיין ז״ל: "לגיורא היתה יכולת כמעט בלתי אנושית לראות רחוק. הוא כונה ״הוקאי" – עין הנץ, סטיב אוסטין של החיל. הוא ראה הכל, לפני כולם. לוחם ללא חת, נועז ואמיץ.
בקדש, בששת הימים, ההתשה, יום כיפור בעל עיטור המופת, לבנון הראשונה, מבצעי ואימונים ומה שביניהם. יותר מ-9,000 גיחות ו-5,000 שעות טיסה. 16 מיגים וסוחויי, ומסוק אחד. אייס. אלוף עולמי.
עוד באתר:
גיורא, כיסא 5 משמאל בשורה הראשונה, בכל חדר תדריכים בטייסת – לעד יהיה שלך.
החיל ינצור את דמותך ומורשתך, יחבק וילווה את המשפחה שכה היית גאה בה. בשם כל חיל-האוויר, לוחמיו ומשרתיו בעבר בהווה, אני מצדיע לך גיבור שלנו".
אפשטיין שירת כטייס קרב בין השנים 1977-1963, במהלכן קיבל את עיטור המופת על לחימתו במלחמת יום הכיפורים – שבה הפיל 12 מטוסי קרב – מתוך 17 המטוסים שנרשמו לזכותו במהלך שירותו. הוא ידוע גם כאלוף העולם בהפלות מטוסי סילון.
