תקרית מסוכנת במיוחד אירעה אתמול אחר הצהריים (שבת) בנמל התעופה הבינלאומי של דנוור (DEN), כאשר טיסת אמריקן איירליינס AA3023 שהייתה אמורה להמריא למיאמי נעצרה מיידית על מסלול ההמראה, בעקבות שריפה פתאומית שפרצה באחד מגלגלי המטוס.
המטוס, מדגם Boeing 737 MAX 8, היה בשלב ההאצה לקראת המראה כאשר זוהו עשן סמיך ולהבות באזור גלגלי הנסע. לפי דיווחים רשמיים של נמל התעופה בדנוור ורשות התעופה הפדרלית (FAA), האש פרצה בפתאומיות, מה שדרש פעולה מידית לעצירת ההמראה ולפינוי חירום של כל הנוסעים.
צוותי החירום המקומיים, כולל כוחות כיבוי אש, הוזנקו למקום בתוך שניות. מתוך 179 הנוסעים ואנשי הצוות שהיו על המטוס (173 נוסעים ו־6 אנשי צוות), פונו כולם דרך מגלשות החירום בזמן קצר ביותר. חמישה נוסעים קיבלו טיפול רפואי במקום בעקבות חבלות קלות, ואחד מהם פונה לבית החולים – כאשר מצבו הוגדר קל וללא סכנה לחיים.
עוד באתר:
השריפה כובתה עד לשעה 17:10 (שעון מקומי), והמטוס נגרר בהמשך לאזור התחזוקה לצורך חקירה מקיפה. רשות התעופה הפדרלית פתחה בחקירה רשמית לנסיבות האירוע, והערכות ראשוניות מצביעות על אפשרות של תקלה במערכת הבלמים או התחממות חריגה.
עוד קודם לכן, ביום שישי האחרון (25 ביולי), אירעה תקרית אווירית חריגה נוספת: בשעה 11:00 בבוקר (שעון מקומי), טיסת Southwest Airlines מספר 1496 קיבלה התראה מהמערכת האוטומטית על הימצאות כלי טיס אחר בסמוך אליה – בעת שטסה במרחב הפיקוח האווירי של לוס אנג'לס (Los Angeles Air Route Traffic Control Center). לפי ההודעה של FAA, התגובה המהירה של הטייסים והמערכת מנעה אפשרות להתנגשות.
רצף זה מצטרף לשורת אירועים חמורים שפקדו את התעופה האמריקנית במהלך השנה האחרונה. בין התקריות שבלטו: התנגשות קטלנית בין מטוס נוסעים של אמריקן איגל למסוק צבאי סמוך לוושינגטון, בה נהרגו כ־60 בני אדם, תאונה קרקעית בין שני מטוסי אמריקן איירליינס בשדה תעופה בארה"ב והתרסקות מסוק לנהר ההדסון בעיר ניו יורק, שבה נהרגו שישה נוסעים.
