מה רבו מעשיך ה': מערת סון דונג בוייטנאם היא המערה הגדולה בעולם; אורכה 8.85 קילומטרים, יש בה ג'ונגל ונהר – וניתן להכניס אליה גורד שחקים של 40 קומות!
חוואי בן 54 בשם הו חאן מצא ב-1991 מערה כל כך עצומה בווייטנאם – שיש לה חוף, נהר, ג'ונגל עם קופים ומערכת אקולוגית משלה. מטיילים חסרי פחד, מוכרחים לעבור למעלה משלושה קילומטרים כדי להגיע למערה.
מאחר שהמדרון היה תלול מדי, הו חאן חשש להיכנס למערה. לפיכך, הראשונים שנכנסו למערה היו חוקרי מערות בריטים ב-2009. תקרת המערה קרסה לפני כמה עשורים, דבר שאיפשר את צמיחתו של ג'ונגל שופע בו חיים קופים ועטלפים. שדות של אצות מאגמים עתיקים מכסים חלקים מפנים המערה.
עוד באתר:
מערת סון דונג היא גם מאגר של פניני מערות נדירים. הפנינים נוצרו לאחר מאות שנים של טפטופי מים שהתייבשו והותירו שכבות של גבישים על גרגירי חול. כמו כן, המדענים גילו במפלי המים במערה זן חדש של צמחים.
חברת הטיולים אוקסליס (Oxalis) מקיימת מאז הקיץ האחרון סיורי ניסיון במערה; לפי האתר שלה, הסיורים ל-2025 מלאים – ולוח הזמנים עבור 2026 "יפורסם בהמשך". בסיורים, שמחירם 3,000 דולר למטייל, גולשים המבקרים באמצעות חבלים 80 מטר לפני שהם מגיעים לכניסת המערה. בלילה הראשון שלהם במערה, הם מתמקמים בסמוך ל"יד הכלב" – סטלגמיט המזכיר פה של כלב.
"אין כמו המקום הזה בשום מקום בעולם", אמר חוקר המערות הווארד לימברט, שמיפה בזמנו את הנכס הטבעי. "זה לא רק הגודל – אם כי כמו שאומרים, זה משנה, אלא המגוון המדהים ויוצא הדופן של אתרים בתוך המערה, כמו בריכות שחייה בחושך ומאובנים עתיקים", הוסיף.
