הפנטגון הזהיר מפני עומס הולך וגובר על מלאי הטילים האמריקניים, וביקש בדחיפות מימון של יותר מ-3.5 מיליארד דולר לחידוש מלאי טילי יירוט שהופעלו בישראל מאז אוקטובר 2023, כך דווח היום ב'בלומברג'. הבקשה מדגישה את החשש כי קצב הייצור אינו עומד בדרישות.
על פי מסמכי תקציב שהגיעו לבלומברג, הבקשה היא חלק מסדרת בקשות שהחלה בסוף 2023, לאחר מתקפת ארגון הטרור חמאס ב-7 באוקטובר. השיא הגיע באפריל 2024, כאשר איראן שיגרה מתקפה ישירה ראשונה על ישראל, שכללה למעלה מ-110 טילים בליסטיים, 30 טילי שיוט ו-150 כטב"מים. במסגרת מבצע 'עם כלביא', כוחות אמריקניים שיגרו מעל 100 טילי יירוט מסוג THAAD (מערכת הגנה אווירית לגובה רב), המהווים כרבע מהמלאי התפעולי של המערכת. בשנה שעברה יוצרו רק 11 טילים כאלה, ו-12 נוספים צפויים השנה, קצב שאינו מספיק.
"זה לא משהו שארצות הברית יכולה להמשיך לעשות", הזהירו מומחים. הבקשה כוללת מיליארד דולר לטילי SM-3 של חברת RTX, ששוגרו ממשחתות חיל הים האמריקני באפריל בעלות של 9 עד 12 מיליון דולר לטיל, וכן 204 מיליון דולר לחידוש טילי THAAD, 9.2 מיליון דולר לתחזוקת מכ"מים ועלויות נוספות לטיסות מיוחדות, הובלת תחמושת ותחזוקת כלי שיט. משחתות כמו USS Arleigh Burke ו-USS The Sullivans פעלו לצד סוללות THAAD של הצבא האמריקני במזרח הים התיכון, בתיאום עם ישראל, ויירטו חלק מהטילים והכטב"מים האיראניים.
עוד באתר:
לדברי הפנטגון, המימון נדרש לכיסוי הוצאות פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) בפעולות שבוצעו "לבקשת ישראל או בתיאום עמה" להגנת שטחה, אנשיה ונכסיה מפני מתקפות איראן וגרורותיה. לקראת 2026, תוכנית התקציב של הפנטגון כוללת רכישת 37 טילי THAAD חדשים והשקעה של מיליארדים בהרחבת קיבולת הייצור, אך בכירים טוענים כי המחויבות לישראל באה על חשבון המוכנות האמריקנית. "המלאים הולכים ואוזלים. אנחנו צריכים עוד – ומהר", אמר קצין בכיר לשעבר בארה"ב.
