חיל האוויר ויחידות אמ"ן ביצעו הערב (חמישי) את התקיפה האווירית העוצמתית ביותר בתימן מאז פרוץ העימות עם החות׳ים. על פי הדיווחים, עשרות מטוסי קרב וכלי טיס בלתי מאוישים המריאו למבצע מיוחד, ובמהלכו הוטלו למעלה מ־65 חימושים מדויקים לעבר יעדים אסטרטגיים של שלטון הטרור החות׳י בצנעא ובמרחבי תימן.
תכנון מוקדם – עוד לפני הפגיעה באילת
ב'חדשות 12' דווח כי התקיפה תוכננה מספר ימים מראש, עוד לפני פגיעת הכטב"ם באילת בערבו של יום השני של ראש השנה. לפי הערכות ראשוניות, התקיפה הובילה לחיסול של בין 50 ל-100 פעילים חות'ים, אולם בצה"ל מדגישים כי יש להמתין להערכת נזק סופית.
עוד באתר:
דרמה ברגע האחרון – האם בכלל ניתן לתקוף?
מאחורי הקלעים נרשמה דרמה לא קטנה. תנאי מזג האוויר באזור היעד יצרו חוסר ודאות באשר ליכולת לבצע את הפעולה. הטייסים המריאו מישראל מבלי לדעת אם יוכלו לתקוף את המטרות. באופן יוצא דופן, מפקד חיל האוויר העביר את ההחלטה לידיהם של הטייסים בשטח, שהיו אלה שהכריעו – ובחרו לבצע את התקיפה כשהגיעו אל מעל המטרות.
טילים באוויר – איום ישיר על המטוסים
הכתב הצבאי הלל ביטון רוזן מ'עכשיו 14' דיווח במקביל כי במהלך התקיפה בצנעא עמדו המטוסים הישראליים תחת איום כבד במשך דקות ארוכות. החות'ים שיגרו שלושה טילים לעברם: אחד מהם יורט בהצלחה על ידי אחד ממטוסי הקרב, ושני הטילים הנוספים החטיאו את מטרתם. על אף האיום, במטה הפיקוד הוחלט להמשיך במשימה עד לסיומה.
למרות המתח והסיכון הגבוה, כל המטוסים שבו לבסיסם בישראל בשלום.
בצה"ל הצהירו כי חיל האוויר ואמ"ן ימשיכו לפעול בעוצמה נגד יעדי הטרור החות'ים, כחלק מהמאמץ להגן על מדינת ישראל ולהרתיע את אויביה.
